俄羅斯總統弗拉基米爾·普京７日表態，希望烏克蘭親俄派推遲就東部部分地區地位舉行公民投票，承認烏克蘭定於５月２５日舉行的總統選舉是邁向“正確方向”的一步，同時宣佈俄方已經從靠近烏克蘭的邊境地區撤回軍隊。
烏克蘭局勢不斷升溫之際，這幾點表態被外界視作普京在烏克蘭問題上態度從強硬到柔和的重要轉變。
一些政治分析師認為，俄羅斯似乎認為已經在烏克蘭問題上達到短期目標，在西方國家不斷加大制裁的影響下，著手為局勢降溫不失為理性選擇。
達目標？
俄羅斯議會今年３月授予總統在烏克蘭動用武裝力量的權力。按照俄方說法，如果俄羅斯和在烏俄公民的合法利益遭到直接攻擊，俄將根據國際法予以回應。
西方國家和烏克蘭指認，俄羅斯３月以來在靠近烏克蘭的邊境地區屯兵４萬，一直擔心俄羅斯可能出兵烏克蘭導致局勢急劇惡化。
俄羅斯外交政策分析師弗拉基米爾·弗羅洛夫認為，普京宣佈從邊境地區撤軍，雖然一些西方國家宣稱還沒有看到明顯“跡象”，但已經反映出兵選項短期而言不在俄羅斯議事日程上。這不僅說明普京有意讓局勢降溫，而且一定程度上反映出俄羅斯的利益訴求已經得到最大限度滿足。
在弗羅洛夫看來，俄羅斯在不出兵情況下影響烏克蘭未來走向的最佳途徑，就是迫使烏政府在與東部地區親俄派勢力的談判中作出妥協。眼下而言，幾乎可以肯定的是，烏東部地區親俄勢力能夠以更大聲調與基輔談判其地位。
“（普京）以（東部地區）公投換取一種可能性，即基輔會開始與頓涅茨克開展平等對話，”弗羅洛夫說，“對基輔來說，這非常痛苦。”
避制裁
促使俄羅斯轉變態度的另一個原因，一些分析師歸因于歐洲和美國已經實施以及威脅實施的更多對俄制裁。
美國和歐盟迄今已經對俄羅斯實施兩輪制裁。其中，美國４月底更將制裁矛頭指向普京“核心圈”。
中國現代國際關係研究院俄羅斯研究所所長馮玉軍接受新華社記者採訪時說，儘管俄羅斯聲稱不怕制裁，但實質上俄經濟確實會因此受到很大衝擊。
馮玉軍分析說，一方面，由於俄羅斯自身經濟結構存在缺陷，歐美針對俄金融、能源領域以及高官和寡頭的定點制裁勢必帶來實質性衝擊。
另一方面，相比俄羅斯，歐美國家在全球經濟中更佔主導地位，更有能力引導全球市場的心理預期，近期帶來諸如外資大規模撤離、盧布貶值以及股市下跌等負面影響。
馮玉軍認為，烏克蘭危機加深之際，普京因其強硬姿態在國內支援率飆升。不過，如果一味強硬而招致更多西方制裁，經濟的快速下滑可能將普京的政治得分全部抹去。在俄羅斯同樣不願意看到出兵導致局勢全面升級的情況下，普京展現出“理性的現實主義者”一面，態度轉為相對柔和，通過談判方式為俄羅斯謀求更有利地位，避免進一步制裁帶來的潛在影響。
