即便空襲能夠奏效，ISIS被趕出伊拉克，身後之事卻更讓美國憂慮。對什葉派伊拉克政府則只能邊幫扶邊鞭策，尺寸的拿捏很困難。
在經歷了兩個多月的猶豫和躊躇之後，奧巴馬終於在本月7日無奈拍板，授權美軍對伊拉克宗教極端武裝“伊拉克和黎凡特伊斯蘭國”（ISIS）展開“定點”空襲行動。美東時間9日，美軍戰機和無人機對ISIS叛軍發動了四次空襲，這是美軍對伊叛軍發動的第三輪空襲。
空襲而不是派遣地面部隊、協助“阻遏”而不是直接捲入，這樣的做法成本投入較低、軍隊傷亡風險較小，也便於靈活調整策略和及時抽身。既不負美國作為“世界領袖”的聲譽，又不會又一次深陷戰爭泥沼，這與奧巴馬政府一貫的“巧實力”外交風格相當一致。
但做出這樣的選擇之後，奧巴馬仍然“朕心難安”。
最直接的問題是空襲能不能讓ISIS真正“傷筋動骨”。“定點”空襲能夠清除ISIS的炮兵陣地，亦能對該組織的頭目實施斬首，卻無法擔起徹底圍剿的重任。對ISIS迎頭痛擊、然後再把清剿的任務留給疲弱的庫爾德地方武裝和伊拉克政府軍，不僅伊拉克境內的局勢難料，敘利亞境內的ISIS又能交給誰呢？
即便空襲能夠奏效，ISIS被趕出伊拉克，身後之事卻更讓美國憂慮。此次，美國一直在逼迫無法讓伊拉克實現“族群和諧”的馬利基下臺，但只要有“選舉民主”，掌權的就一直會是什葉派。只要遜尼派受壓制的感受難以緩解，伊拉克的亂局就會以各種各樣的形式持續。空襲過程中，奧巴馬政府會更傾心地扶持更具包容姿態的庫爾德人，對什葉派伊拉克政府則只能邊幫扶邊鞭策，尺寸的拿捏很困難。
奧巴馬也擔心美國戰略重心的旁落。幾年來，除了“重返亞太”之外，奧巴馬政府對其他紛爭幾乎一律堅持“鴕鳥”策略，能躲則躲，能拖則拖。此次空襲行動，英法等盟國同意幫忙卻無意挑頭，無疑讓奧巴馬心頭又多了一個分心的煩惱。
奧巴馬同樣擔心國內政治的反彈。在ISIS問題上，麥凱恩等共和黨好戰派一直指責奧巴馬“天真幼稚”，損害了美國的國際聲譽和外交原則，此次空襲行動亦如“針刺”，絲毫展現不出成熟的解決ISIS問題的大戰略。好在此時正值國會休會，奧巴馬可以避開與國會共和黨人的週旋，獲得更多的行動自由度。一旦空襲無法奏效，將很難阻擋共和黨人的政治反擊。
發佈了空襲的命令之後，奧巴馬舉重若輕般地離開了華盛頓，開始享受自己的年度夏季假期之旅，但後續的伊拉克局勢註定讓這個假期過得輕鬆不起來。
