1863年，美國總統林肯簽署《解放黑人奴隸宣言》。100年後，馬丁·路德·金在林肯紀念堂傾訴夢想：佐治亞昔日奴隸的兒子和奴隸主的兒子能共敘友誼。又過了50年，黑人青年布朗之死表明，雖然擺脫了奴隸身份，黑人卻始終沒有擺脫被歧視的命運，儘管美國人選了一個黑人總統。
美國密蘇裏州州長當地時間8月16日宣佈，該州進入緊急狀態，並在弗格森鎮實行戒嚴。在此之前，弗格森鎮因一名黑人青年在8月9日被警察開槍打死，由此引發大規模騷亂。
死的是黑人
8月9日下午，手無寸鐵的邁克爾·布朗倒在一名警察的槍下，身上多處中彈。更為關鍵的資訊是，布朗是個黑人。
迄今為止，各方對於案發原因說法各異。
與邁克爾同行的多瑞恩·約翰遜說，警察當時要求邁克爾從路中央移到人行道，遭到邁克爾拒絕後，警察便開槍。警察開槍射擊並殺死邁克爾的時候，他的手正舉在空中。
警方說，邁克爾·布朗並不是一個無辜的受害者。事件起因于雙方的肢體衝突。在警察開槍射擊邁克爾之前，警察正試圖從汽車裏出來，但邁克爾將警察推回汽車，並對警察進行身體攻擊，爭奪警方槍支。
在那之後的幾天中，警方選擇性地發佈資訊，尤其是讓那名警官保持匿名的做法，引起當地民眾不滿。在弗格森鎮2.1萬人口中，69%為黑人。
連日來，美國各地的抗議種族歧視的活動逐漸升級。8月14日，紐約、芝加哥、洛杉磯、菲尼克斯等近100個美國城市舉行了抗議和守夜活動，示威者將雙手高高舉起，高喊著，“舉起雙手，不要開槍”等口號，抗議槍殺布朗的行為。
這種行為也引起聯合國消除種族歧視委員會的注意。該委員會于13至14日兩天內，在日內瓦對美國代表團就該議題進行質詢，並開始審查美國自2008年來的人權記錄。
