“在制定網路空間規則方面，中國的網際網路大會能與西方進行競爭嗎？”一提到中國舉行世界網際網路大會，美國《福布斯》雜誌19日的一篇報道開頭就提出了這樣的問題。有學者對《環球時報》稱，顯然，在過去45年中，作為網際網路的誕生地，美國引領了全球網際網路的創新與創業浪潮，也因此成為全球網際網路的規則制定者。在網際網路領域，美國一方面強調網際網路應該讓各國政府走開，另一方面卻以一隻看不見的手掌控了整個網際網路的主導權，並且試圖壟斷網際網路規則的制定權。近年來斯諾登曝光的“棱鏡門”事件等都暴露出美國政府對網際網路權力的濫用，這也事實上成為全球網際網路治理的最大問題之一。
美國彭博社稱，中國舉辦首屆世界網際網路大會表明，中國想同美國在網際網路管理方面建立起“大國”關係，北京在影響全球發展方面的發聲將會越來越響，“鋻於中國傳統上對網際網路進行控制和管理，世界網際網路大會在中國舉辦非常引人關注。傳遞出的信號是他們想在世界舞臺上作為一個受尊重的參與者得到重視，儘管這會由於言論自由等文化差異而引發爭議。”彭博社另一篇相關報道稱，中國尋求在網際網路領域裏的全球影響力。中國在網際網路中的作用部分由其網際網路市場規模所決定。中國有6.3億網際網路用戶，包括通過移動設備上網的5.3億用戶，到2015年時中國的網際網路用戶總數可能會增加到8.5億。每一個數字都超過世界上除印度之外的其他任一個國家的總人口。報道稱，中國試圖陳述自己關於全球產業未來發展前景的另一種觀點。
“就網際網路規模、力量和影響而言，中國現在能夠與美國平起平坐。”倫敦CM公司總經理希魯斯稱，“這會在由誰制定數字世界的全球規則方面產生爭論。中國顯然希望在決定全球網際網路管理標準中擁有更大權力，就制定管理網際網路的世界標準而言，中國看待網際網路的態度與美國有很大不同。”
