美國對如何解決國內兩極分化問題產生激烈爭論
一名無家可歸的流浪漢在華盛頓街頭乞討。記者 吳成良 攝（圖片來源：人民日報）
美國當今社會，富人越富，窮人越窮，嚴重的兩極分化問題，引起了人們的普遍擔憂。對如何解決兩極分化問題，在美國政界和經濟學界產生了激烈的爭論。
美國諾貝爾經濟學獎獲得者保羅·克魯格曼今年8月在《紐約時報》上發表文章說：“美國的貧富差距已經達到極端程度，正在對經濟造成嚴重破壞。這種情況反過來表明，再分配——即對富人上稅並幫助窮人——可以提高而不是降低經濟增長速度。”
克魯格曼在文章中指出，國際貨幣基金組織的研究人員所作的研究證明，嚴重的貧富差距拖累經濟增長，進行財富再分配、貧富差距較小有利於經濟快速增長。克魯格曼在文章中還說：“不存在任何證據證明，讓富人更富會提高整個國家的富裕水準，然而卻存在強烈的證據證明，窮人不那麼窮對整個國家大有益處”。
長期以來，美國政界和學界一直主張，政府只有幫助擁有大企業的富人發展生產，促使美國經濟不斷增長，擁有正常工作崗位的美國中產階級家庭的生活水準才會得到提高，對窮人的救濟才會有了保障。 因此，每當發生經濟危機時，美國政府對富人實行減稅，對窮人的救助進行削減，成了美國渡過經濟危機的通行做法。
美國總統奧巴馬6年前上臺初期，為了應對嚴重的金融危機，提出了對富人停止減稅、幫助窮人獲得醫療保險的政策。奧巴馬認為，美國爆發嚴重金融危機的主要原因，是華爾街大財團的貪婪所造成的，繼續幫助富人減稅是不公平的。 然而，奧巴馬的做法，遭到國會代表富人利益的共和黨議員強烈反對。其結果是，奧巴馬不僅沒能停止對富人減稅，而且還增加了對富人減稅的範圍，共和黨人才算罷休。而奧巴馬為貧困人口實施的醫療改革計劃，至今一直是共和黨人攻擊的目標。
克魯格曼在文章中指出，美國的右翼政治家往往對不平等現象置之不理，“他們指望自由市場發揮魔力，改善辛勤工作者的生活條件”，但是，“結果是市場那只看不見的手近年來也許得了‘關節炎’”。
美國自由派人士認為，提高對富人的稅收，增加對窮人的救助，即使是使國內生產總值增速減緩，那也是值得的。而美國一些保守派人士則堅持認為，為富人減稅，大幅削減對窮人的救助，是解決美國經濟問題的最好政策。
克魯格曼認為，擴大兩極分化對美國社會發展是不利的，因為富人與窮人的孩子不可能有同樣的機會獲得良好的教育，也不可能有同樣的機會尋找到合適的事業來施展他們的才華，“這不但是不公平的，而且代價是昂貴的”，因為“極端的貧富差距意味著人力資源的巨大浪費”。
克魯格曼希望用這種新視角來改變美國當前對貧富問題的政治辯論。他讚賞美國總統奧巴馬推行的醫改政策，認為享受到醫保服務的美國人生產率將會更高，這不僅使他們的生活有了保障，而且會使他們更加富裕。
美國一些媒體則報道說，日益加劇的兩極分化將會激化社會矛盾，它不僅衝擊經濟發展，而且使富人“面臨戰爭”。美國有線電視新聞國際公司網站在一篇報道中說，美國“不公平遍佈整個體制的感覺是形成極端觀點、破壞中間立場的關鍵因素”，從“佔領華爾街”運動到茶黨運動，不僅造成經濟停滯不前，而且使政府無法解決國家的問題。
今年初擔任美聯儲主席的珍妮特·耶倫認為，金融危機給美國長期失業者的家庭福利和經濟潛力造成永久性傷害，不斷拉大的美國家庭收入差距是一個非常嚴重的問題。
奧巴馬也意識到他執政6年來，美國兩極分化的嚴重性。他在今年8月接受英國《經濟學人》雜誌專訪時說：如果你回顧過去四年或五年，那些沒有權利抱怨的是處於上層的那些人。經濟形勢的兩極分化是我就職以來的一個關注焦點。那些上層人士獲得了越來越大的GDP比重，提高了生產率和公司贏利，但中產階層和工薪階層卻被卡住了，他們的工資和收入停滯不前。
奧巴馬還說：這對我來說是一個很大的挑戰，即如何保留資本主義制度的活力，同時確保制度中的財富、收入、商品和服務的分配有廣泛的基礎。
奧巴馬十分清楚，在當前美國經濟形勢趨好的情況下，美國選民在國會中期選舉中仍然拋棄了民主黨，那是因為美國經濟從金融危機中復蘇後，並沒有給大多數美國人帶來好處。 因此，奧巴馬在今年11月5日的講話中表示，在他執政的最後兩年裏，他必須繼續努力保持美國的經濟發展，“直到每個美國人都感受到經濟發展給他們帶來的好處”，這是最重要的。（新華社世界問題研究中心研究員徐長銀）
