回望過去65年，如今的中國已經是全球第二大經濟體、第一大貿易國、第一大外匯儲備國（也是美國最大的債主，希拉裏·克林頓說中國已經成為美國的銀行)、製造業第一大國（美國崛起百年後第一次丟掉此冠桂）、210種工業產品產量全球第一（人類歷史上只有英國和美國曾有此榮耀）、鋼產量超過世界的50%（近8億噸，超過其他十大產鋼國的總和）、汽車消費第一大國、尚未自由兌換的人民幣流通量超過歐元居世界第二、全球第三大對外投資國、世界五百強86家企業入圍居世界第二、世界十大銀行中國佔有四家並居第一名，與金融大國美國分庭抗禮、全球十大港口中國佔據8席。
建立在經濟實力基礎上的則是科技、軍事、航空、基礎設施、體育、文化的起飛：載人、登月第三大航空大國、擁有核武器、航母的軍事大國、專利申請世界第一、高鐵第一大國（通車里程佔全球50%以上）、更是資訊時代網民全球第一（美國人口的兩倍）、行動電話持有量全球第一（超過11億用戶）、世界數一數二的體育大國。
令人眩目的速度和令人驚嘆的成就，使得中國成為全球研究的焦點，試圖找出這一人類歷史上最大奇跡的原因。然而，要追溯這個新世界的源頭，還要來到歷史原點：1949年中華人民共和國成立。
新中國完成了五百年來頭件大事
1949年的紅色革命，如果從1840年以來的歷史範疇，一般認為其巨大的歷史貢獻有二：一是民族獨立、主權完整。二是推翻了壓在中國人民頭上的三座大山。但如果從更大的歷史視野來看，僅僅這兩點顯然無法涵蓋這場革命的意義。
旅美歷史學家黃仁宇從“五百年的大歷史”反思，認為明朝以降，中國之所以落後，未能演變為現代國家，很重要的一個原因是沒有建立起國家預算體制，也沒有通過嚴格的國家預算、稅收體制建立起發鈔體制。造成這種後果的根源就是中央政府沒有能力把管理之手建立到中國的社會基層。事實上，中國縣以下基本處於無人管理的自治狀態。
只有到了1949年的紅色革命，才改變了這漫長的歷史。在黃仁宇眼裏，新中國成立以來所確立的建立獨立自主的財政貨幣體系的努力，是500年來頭一件大事。無獨有偶，海外另一位學術巨擎鄒讜先生也有類似的角度：只有上看貨幣財政獨立，下看基層組織建設，才能“掌握中國長期革命的真實性格”。
