奧巴馬解凍美古關係的進程正在按部就班地推進，照目前的速度來看，美國在古巴重開大使館的日子已經不遠了。古巴之於奧巴馬，如黑暗中的燈光——奧巴馬要在剩下的任期內有所建樹，古巴就是他的“後手拳”，一擊成功就可能名垂史冊。但是就像奧巴馬其他努力一樣，最具決定性的一關其實仍在國會。
自美古關係破冰以來，兩國的“熱度”能夠持續多久一直受到質疑。而美國政府近幾日的行動，至少表明奧巴馬熱情高漲。1月15日，美國財政部和商務部宣佈放鬆對古巴的貿易和旅遊限制。1月17日，美國參議院司法委員會主席、民主黨人帕特裏克·萊希率領代表團訪問古巴。美國紐約州州長辦公室當天也證實，州長安德魯·科莫將率領一個貿易代表團訪問古巴。此前，美國國務院曾表示,負責西半球事務的助理國務卿雅各布森將於本月21日至22日訪問古巴。
按照美國政府的計劃，如果上述一連串高端訪問能夠順利進行，美國在古巴重開大使館就可能很快實現。奧巴馬在2015年第一個月如此高密度地與古巴互動，可見他對古巴問題的重視。而美國皮尤研究中心的最新調查顯示，三分之二的受訪者支援美國撤銷對古巴的經濟封鎖政策。在黨派方面，贊成奧巴馬古巴新政策的民主黨人達74%，共和黨人也有40%。
自去年中期選舉慘敗以來，奧巴馬在剩餘任期的唯一指望就是留下一些足夠震撼的政績。改善美古關係一方面“份量”十足，一方面又廣受歡迎，奧巴馬自然希望將其打造成“翻身”的樣板。在搞定古巴之後，奧巴馬還可以“順藤摸瓜”，在兩條線上有所突破：一條線是拉美國家，古巴一直是拉美左派的代表力量，美古關係的改善有助於削弱拉美左派對美國的敵意；另一條線是同古巴一樣被美國封鎖已久的國家，例如伊朗。奧巴馬此前就曾表示，伊朗有可能是繼古巴之後在其任期內第二個與美國恢復外交關係的國家。
由此看來，改善美古關係或許只是奧巴馬一系列“雄心壯志”的開始。然而對奧巴馬來說，這條看似美麗的“路”充滿艱險。美古關係冰封的時間太長，一旦要解凍，勢必會涉及古巴政府、古巴國內反對派以及美國國內反對派等政治派別。放寬貿易限制也會觸動很多利益集團，如與雪茄和蔗糖有關的利益團體等。解決可能出現的問題需要耐心和技巧等多種手段，單有熱情和真誠是不夠的。
當然，奧巴馬面臨的最大困難還是國會。從目前來看，奧巴馬推行古巴新政策的主要依靠力量一是美國國務院，二是國會的民主黨人。共和黨人對奧巴馬的政策是反對的，而控制參眾兩院的正是共和黨人。參議院多數黨領袖麥康奈爾上月就表示，奧巴馬改善美古關係“是一種錯誤的決定”，參議院可以在政府申請設立駐古巴大使館時設置障礙。就連古巴共產黨機關報《格拉瑪報》也明白，僅僅通過奧巴馬的行政權力並不能徹底改善美古關係，最終還是要由美國國會來解除對古巴的經濟封鎖政策。（畢振山）
