全球原奶價格自2014年3月起持續下滑，比2013年的價格高位，下跌接近50%。“進入2015年，特別是最近兩周，國際原奶價格開始趨於穩定，預計不會再有很大下降空間。”澳大利亞乳業局國際市場經理徐圓在接受本報記者採訪時表示。
2014年開始出現的原奶價格下跌行情讓全球主要乳製品出口市場，如歐盟、紐西蘭等國家和地區的乳業陷入低迷。英國《金融時報》近日報道稱，英國各大超市最近展開牛奶減價戰，一瓶4品脫（約1.9公升）牛奶零售價從2014年年初的1.39英鎊（約13.10元人民幣），降至89便士（約合8.39元人民幣）。英國《食品商》雜誌近期對英國超市裏的牛奶和其他飲品價格進行比較後發現，目前的奶價甚至比一些瓶裝水還便宜。價格降低對英國奶農的積極性打擊很大，英國畜牧業界擔心，奶價持續下跌加之成本居高不下，最終會令當地奶農數量在10年內減少一半。
2014年12月，佔全球乳品交易額1/3的紐西蘭恒天然集團宣佈下調其對2015年產奶季原奶價格的預期。紐西蘭奶價被認為是國際風向標，這次調價對於國際乳業市場無疑是雪上加霜。
有分析認為，目前國際原奶價格下跌的主要原因在於供過於求。徐圓則認為，國際市場對原奶的需求的確不如2013年下半年那麼迫切，價格正在從高位回歸到理性區間。2013年由於中國購買量短期內大增，乳製品的國際市場價格迅速升高，使中東、北非等進口國被迫退出市場。去年，國際原奶價格開始回落，這些國家的購買量又重新增加。但一些買家仍持觀望態度，希望價格繼續下跌再買入。表面上看，國際市場需求放緩，但實際上剛性需求依然存在，下跌不會成為常態。
目前的國際原奶成交價格約為2400—2500美元/噸，2013年時的價格約為5000美元/噸。徐圓認為，5000美元/噸的高位已經突破了市場的正常波動範圍， 2500—4000美元/噸這個區間比較合理。
導致去年國際原奶市場供需變化的一個主要因素是西方國家對俄羅斯的經濟制裁。歐盟成員國2014年7月底宣佈對俄進行經濟制裁，隨後8月初俄羅斯推出反制裁措施，決定一年內禁止從美國和歐盟國家進口乳製品、果蔬、肉類等食品，這對很多乳製品出口國造成了重大打擊。徐圓表示，歐盟的最大出口目的地是俄羅斯，對俄年出口量約為50萬噸，歐盟短時間消耗不了大量庫存，於是降價銷往其他市場。
相比歐盟和紐西蘭等乳製品出口國，澳大利亞原奶價格近年來相對穩定。澳聯社近日發佈消息稱，目前國際原奶價格下跌對澳大利亞影響不大，奶農並未受到太大威脅。這是因為澳大利亞原奶出口比例較小，約為生產總量的40%，而紐西蘭的原奶出口比例則高達95%。
在澳大利亞從事乳製品進出口業務的金考拉國際貿易公司董事長趙榮君對本報記者說：“近兩年來，澳大利亞原奶買入價格波動不大。國際原奶價格的下跌短期內會讓中國消費者更青睞進口奶。但從長期看，進口牛奶進入中國市場也會促進中國乳製品行業的健康發展，提升國內牛奶的品質。”
從近年來國際乳製品交易指數來看，乳製品市場每隔3年左右就會出現一次週期性的價格變化，從起漲點到最高峰可增長1倍，但受市場供需變化的影響，價格會下跌。在2008年國際金融危機前，國際原奶價格也曾接近5000美元/噸，但金融危機爆發後，價格迅速跌至2500美元/噸，之後隨著全球經濟復蘇，奶價也逐步回升。
此外，原奶價格受季節性影響較大，在一年之內也會出現多次波動。春季是乳牛產奶高峰，南半球供應旺季主要集中在9月到11月，北半球供應高峰則出現在4月到5月。徐圓認為，過高或過低的價格都不會維持很長時間，今年原奶國際市場價格已漸趨穩定。
