英國金融時報網１０日報道稱，德國總理安格拉·默克爾在東京向聽眾表示，德國面對自身歷史是“坦率而真誠”的。這番言論令她介入了日本國內圍繞如何反思二戰的辯論。
不過，默克爾同樣對日本的鄰國發出了信號。她指出，當年正是由於德國在二戰中的對手們所採取的“大度姿態”，才令戰後的和解成為可能。
默克爾是７年來首次訪日期間發表這番講話的。眼下日本首相安倍晉三正在準備一份聲明，紀念日本戰敗70週年。這場戰爭仍在困擾日本與中國和韓國的關係。
雖然默克爾堅稱她無意向日本提出建議，並表示對戰爭記憶的處理過程“必須由社會決定”，但德國對過往的明確態度，與日本無法和其鄰國完全和解的狀況形成了鮮明對比。
在講話中，默克爾提到了德國前總統理查德 馮 魏茨澤克1985年一番劃時代的演講。魏茨澤克呼籲德國人認真考慮自己應該為第三帝國罪行承擔的個人責任。
她說：“借用幾週前逝世的前總統理查德 馮 魏茨澤克的話：歐洲戰事結束的1945年5月8日是一個解放日——從納粹暴行，從德國在二戰中釋放出的恐怖，從這場浩劫帶來的文明崩塌中解放。”但她有說：“我們德國人永遠不會忘記，在我們國家為歐洲乃至全世界帶來所有這些苦難之後，人們向我們伸出了和解之手。對我們來說十分幸運的是，人們對當時還十分年輕的德意志聯邦共和國（即西德）懷著極大的信任。”
長期以來，中國和韓國一直在呼籲日本領導人對二戰前和二戰期間日本對其國家的佔領行為展現出更多悔罪態度。在中韓眼中，安倍晉三是一位頑固的民族主義者。
新華社９日發表一篇社評，稱默克爾的言論是“對日本右翼的激烈批評”，並表示默克爾“為日本上了極有價值的一課”，還“指出日本應該正視自身歷史”。
安倍晉三的長期政治項目是通過修改日本和平憲法，令日本成為更加“正常”的國家。在此前的聲明中，日本政府曾使用的關鍵表述包括“通過其殖民法規和侵略行為”，日本“給許多國家的人民帶來了巨大的破壞和苦難”。日本多名首相曾表達過“深深的自責”和“衷心的道歉”。安倍晉三的聲明如果弱化這些表述，將引發鄰國的憤慨。
