在確診首名感染者14天之後，遭到中東呼吸綜合徵（MERS）襲擾的韓國終於開啟最強動員。樸槿惠總統3日召開民官聯席緊急會議，指示“組成特別任務小組，從頭開始分析源頭和發生路徑，並週知國民”。
韓國最高領導人直接佈置和協調抗疫工作，也是希望“亡羊補牢”。韓國政府此次抗疫，一直處於輿論批評中。政府一開始任命保健福利部長官為中央事故處理本部長，《東亞日報》認為“對應不力”，應由行政自治、國防、教育、外交、經濟部門等建立緊密而有機的協作體系共同應對。但直到總統做出“全部動員國家保健力量”指示的第二天，國民安全處和總統府才組成了對策小組。而此時，已有兩名MERS患者死亡，並已發生了3次傳染。
與此同時，韓國輿論也在反思國民自身問題。首名MERS確診患者隱瞞了從沙特回國的事實；截至6月1日，682名隔離觀察對象中，只有4名錶示會離開家前去國家隔離設施。韓國《朝鮮日報》的社論指出，政府能力固然有問題，“但我們的市民意識看上去也無法有效地應對這些傳染病”。在地鐵、公交車甚至窄小的電梯裏，隨處可見不捂住嘴巴就咳嗽或打噴嚏的人。如今韓國社會蔓延著法律和規則“不是我，而是別人應該遵守的”認識，MERS患者和部分隔離者的行動和謊話已經反映了這種社會氣氛。
事實上，韓國社會對這種新型傳染病的認識，是在短時間內發生轉變的。疫情剛發生時，不少韓國青年認為這不過是流感，甚至有人對香港隔離入境的韓國患者金某不以為然。隨著病情的迅速擴大，民眾普遍意識到了危險，甚至形成一定的社會恐慌。“首都圈230多所小學和幼兒園停課”“京畿道某地區咳嗽和高燒的學生人數達到1400多人”，類似的消息雖未證實與MERS直接相關，但都被拿來證明事態的嚴重。而輿論則開始集中批評患者金某不負責任的個人行為，要求馬上建立優先公共利益的市民合作機制，並呼籲向這方面經驗豐富的香港進行創造性再學習。
有些韓國人也在回憶中國當年抗擊非典的慘痛教訓和寶貴經驗。非典突如其來時，缺乏了解和準備的中國，也曾進退失據。但中國迅速痛下決心，在實戰中逐步建立並完善公共危機應急體系，3年間制定了各級各類應急預案130余萬件，更通過了突發事件應對法和政府資訊公開條例。努力沒有白費，在近年防治禽流感的戰役中，世衛組織評價中國疾控體系“堪稱典範”。在韓國媒體看來，此次中東呼吸綜合徵的襲擾，暴露出許多應引以為戒的問題。
遍觀歷史，人類與傳染病的每一次戰爭，其實也是與無知、恐懼、貧窮和無序的戰爭。抗擊MERS的戰爭才剛剛打響，提高科學認識、嚴防死守隱患、加強疫苗研製，同樣是全社會的嚴峻挑戰。地球村內，防疫無國界，需要吸取教訓、分享經驗、共同禦敵。去年全球抗擊埃博拉時，曾有科學家感嘆，“我們本可以在十年前就推動合成埃博拉疫苗的研製，但我們沒做。因為得病的人不是我們。”抗擊疫情，這是“我們”的戰爭，在唇齒相依的全球網路中，置身事外的“我”無法取勝，只有身處命運共同體的“我們”，才能有效對抗不斷發起“軍備競賽”的病菌株。（曹鵬程）
