馬來西亞是東南亞國家中最早和中國建交的國家之一，在發展對華關係，特別是經貿關係方面，向來比較積極。作為東南亞地區大國和2015年東盟輪值主席國，馬來西亞對21世紀“海上絲綢之路”（後簡稱為“海上絲路”）戰略規劃的態度深刻地影響著地區其他國家的對華經貿政策。
迄今，其官方對21世紀“海上絲綢之路”的回應是積極的。
“海上絲路”戰略提出於中國國家主席習近平訪問東南亞期間。其時，習近平主席和馬來西亞總理納吉布舉行會談，表示建立中馬全面戰略夥伴關係。以此為契機，中馬關係的發展步入了一個新時期。
對於共建“海上絲路”，馬來西亞政界表現出積極態度，認為該戰略將涵蓋中、馬和其他多個東盟國家，有助於推進東盟與中國在基礎設施建設、金融、電子商務等多方面的合作向更深層次發展，有助於加強中國與東盟國家雙邊關係，符合東盟國家的利益。
2014年9月15日，馬來西亞國際貿易與工業部副部長李志亮出席第11屆中國-東盟博覽會，他表示，馬來西亞政府支援中國提出的21世紀“海上絲綢之路”，並希望馬中雙方增進互信、加強基礎設施建設和互聯互通領域的合作、發揮好雙邊經貿磋商機製作用、促進雙方關係向著更好的方向發展。
11月，馬來西亞總理納吉布來華訪問和參加中國主辦的APEC領導人會議。納吉布接受新華社採訪時表示，他對“海上絲路”戰略構想表示歡迎——這既體現了中國強大的領導力和肩負的對亞太地區繁榮發展的責任，又將為馬中兩國帶來巨大商機。
馬來西亞的商界及華僑界十分期待共建“海上絲路”。馬中國際文化經貿促進會于2014年8月31日至9月6日訪問了廣東，並就“新海上絲綢之路”與廣州、清遠、佛山、中山四市政府部門、企業進行交流。陳泰隆總會長表示，希望這能夠進一步促進沿岸各國政府、民間的交流，帶來更多商機，強調在政府之外，要更多地發揮民間的力量，推動共建建設擁有更為穩固的社會基礎。
但是，我們必須看到，由於東南亞國家對中國普遍持“謹慎和觀望”態度，以及受馬中關係不和諧因素的影響，這種積極回應往往也帶有明顯顧慮。
新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際關係學院副教授李明江曾對此問題做了細緻的調研。他的研究結果顯示，馬來西亞與印度尼西亞、新加坡、汶萊一樣，是東南亞國家中比較能夠接受共建“海上絲路”的國家；但他同時也強調，馬來西亞等國並不希望對外關係只依靠中國，且擔心中國在本區域的影響力擴張得太快，所以在與中國配合的同時，也會拉攏域外大國參與合作項目。
馬來西亞等國長久以來對華發展存在的疑懼心理無法在短時間內消除。儘管如此，與其各界對21世紀“海上絲綢之路”的積極正面回應相比，馬來西亞國記憶體在的“謹慎和觀望”態度並非主流位。相反，這也正為我們研究馬來西亞未來在共建“海上絲路”中發揮的作用提供了一扇窗口——若無主觀上的積極態度，馬來西亞在地緣、經濟與人文領域的優勢或將化為幻影，而無法轉化成為本國乃至區域經濟紅利。（葛紅亮，中國察哈爾學會研究員、廣西民族大學東盟研究中心研究員）
