來到菲律賓，如果你不看媒體，僅跟老百姓共處，你感覺不到這是一個正與中國有著嚴重領土主權爭端的國家。普通的菲律賓人天生熱情，並不崇尚暴力。他們不會因為你來自中國就轉換成冷面孔，更不會出於民族主義熱情來與你爭辯南海問題。筆者在菲律賓訪學期間了解到，那些反華示威活動，不過是百把人的集會而已，而且都由反華團體組織。
在阿基諾三世上臺後，菲媒體在南海問題上的那套說辭的確鼓動了一些人，但說中國在欺負菲律賓都是似是而非的。中國現在在南海做的事情，是菲律賓與越南早已做過的。而且距離從來不是國際上取得領土的憑據。
部分菲律賓人為何會接受這些說法？一是因為這些說法看上去有迷惑力，二是因為政客與媒體持續的灌輸與煽情。在這種話語體系之下，菲律賓把整個“外交大船”甚至內政都以中國作為負面參照進行了調整：強化與美國同盟，拉攏日本、東盟甚至是佔領南海島嶼更多的越南等。在南部穆斯林叛亂尚未根本解決之際，阿基諾三世一反前總統阿羅約的做法，把“抵禦外部威脅”而不是平定內亂作為軍隊的首要目標。
不得不指出的是，當前菲律賓的這些政客正把國家引向一個錯誤的方向。中菲歷史上沒有積怨，近在咫尺，中國沒有像西班牙、美國、日本那樣侵略和殖民菲律賓。相反，中菲之間有著極其重要的共同利益。筆者在菲訪學期間總體感覺是菲律賓經濟與中國有著很強的互補性。
首先，菲律賓在鐵路、地鐵、高速公路等基礎設施方面比較落後，而這些正是中國的強項：充足的資金、相關技術以及強大的施工能力。
其次，菲律賓的土地肥沃，但水利設施落後，農業生產水準有限但發展空間很大，這方面中國也有經驗，雙方存在很大的合作空間。
第三，作為群島國家，菲律賓不合適發展各種工業特別是重工業，但旅遊資源可充分利用。中國地理位置鄰近，富裕起來的中國人可為菲律賓提供大量的遊客資源。
一個客觀的現實是菲律賓經濟正在日益依賴中國。連菲媒體都承認，現在中國市場是菲律賓最主要的出口市場之一。菲領導人可能寄希望於美日能夠平衡對中國的經濟依賴，但中國優勢是這兩個國家所沒有的。捨近求遠，舍長取短，因小爭端而舍大利益，不是一種理性行為。
過去中菲在基礎設施方面其實有過合作，但阿基諾三世上臺後為了自己的政治利益，做出“切割”，把國家帶入發展的“歧途”。就整體來看，菲律賓不缺民主，不缺自由，缺少的是負責任的政府，缺的是一個正確的發展方向。明年菲律賓人將選出一位新的總統，這位新總統能帶給他們一個正確的方向嗎？筆者希望，但遠不確信。(李開盛)
