習近平攜夫人彭麗媛開始了對英國的國事訪問之旅。
英國輿論認為，倫敦將鋪開“最鮮艷的紅地毯”來迎接中國貴賓。這包括英國女王主持宏大歡迎儀式，檢閱皇家騎兵衛隊、103響禮炮和各種宴會。習主席的訪英日程安排得滿檔緊湊，除了和王室人員的會見，還將按照英國的政治傳統和權力架構，會見各界政要。除了和英國首相卡梅倫會談，還將會見反對黨領袖和議會領導人，並在議會發表演講。當然，習近平主席還將在倫敦和曼徹斯坦兩地，會見當地政府負責人和工商界人士。
外交禮儀很重要，中英兩國達成的外交成果更重要。由於此前中英兩國在政治、外交、經貿、文化交流方面，已經構築了最好的基礎，而且在高鐵核能、金融合作方面存在相當的潛力和空間。正因為如此，英國首相卡梅倫對中英關係提出“黃金時代”的概念。英國前首相布萊爾在接受中國媒體採訪時也認為，中英合作將開啟兩國的“黃金十年”。
有趣的是，卡梅倫首相也將舉行中英兩國領導人的莊園會。相比“習奧會”的美國安納伯格莊園，英國首相鄉間別墅歷史更為悠久，這所別墅位於距離倫敦60公里契克斯，是一幢16世紀的建築。在這所首相別墅，英國前首相丘吉爾曾經于1941年會見過美國特使，並得知日本襲擊美國珍珠港的消息。英國首相給予外國領導人“莊園會”待遇，不是親密盟友，就是重要大國。卡梅倫首相的特殊安排，更顯其對中英關係的重視。
在歐洲，英國是另類。因為不屬於歐元區，英國有了阻隔歐洲主權債務危機侵襲的防火牆。這讓包括卡梅倫首相在內的很多英國人相信，和歐洲維持一定距離，甚至脫離歐盟，能維持英國的獨立性。所謂獨立性不是孤懸于歐洲大陸之外，而是維持英國在大西洋兩岸的協調者角色，即在歐洲大陸和美國維持獨特關係彰顯英國的大國地位。
英國的國家主體性，給人以深刻的印象。也讓中英兩個大國有了更深層次和更高水準的戰略合作。對於中國資本和產能項目，英國比美國和其他西方國家顯得更為開放。對於中國主導的亞投行，英國更是第一個撕開西方國家抵制中國的默契，使歐洲各國放下負擔，促成了亞投行從區域性金融治理機構昇華為全球金融治理機構。擁抱中國資本，擴大對華合作。英國何為？其實也很簡單，對華合作能夠強化英國的戰略實力，增強其在歐洲和全球格局的大國地位。
由於人民幣已經成為超越日元的全球第四支付貨幣，人民幣納入國際貨幣基金組織所有儲備貨幣的可能性正在增加。若人民幣能在英國發行短期債券，倫敦將成為歐洲重要的人民幣離岸中心。借力中國和人民幣將強化倫敦全球金融中心地位。
中英兩國還將在兩國股市互相聯通方面進行可行性研究。若兩國股市能夠實現聯通，中國股市將學習和借鑒英國先進的股市監管經驗，亦可提升中國資本市場的全球化水準。
中英關係進入“黃金時代”，因為兩國存在著戰略利益上的互補。但是僅有利益互補是不夠的，中美關係同樣利益攸關，中日關係也是如此--中英關係的“好”建立在三個基礎之上。
一是經貿基礎的穩固。2014年，中英雙邊貿易額808.7億美元，同比增長15.3%，實現了5年內翻了一番。這意味著，在危機時代，中英經貿關係不僅沒有受到全球市場不景氣的影響，反而步步登高。目前，英國是中國在歐盟內的第二大貿易夥伴和第一大投資目的國，中國是歐盟外的第二大貿易夥伴。中英貿易有量的增加，亦有質的提升，這是中英兩國深化經貿合作的基礎。
二是中英兩國不存大國博弈的芥蒂。中英兩國都曾為世界級帝國，但往事如因，繁華不再。如今已是二流大國的英國，對於中國的再次崛起能以平常心看待。加之中英兩國沒有地緣政治衝突和現實衝突，兩國間合作又頗有成效。因而，比起其他西方國家，久經滄海的英國對中國少了一些猜忌，多了一些理解。何況，在歐洲地位每況愈下的英國，也需要強化和中國這樣一個新興大國的關係來證明自己的存在。從亞投行到對中國資本和產能項目的開放態度，應經讓英國嘗到了擁抱中國的好處。
英國是一個善於利用強國關係實現本國價值的大國，英國戰後在大西洋兩岸長袖善舞，讓大英帝國的余暉夕照了N多年。現在，英國找到了和中國深化戰略關係以延續英國全球大國地位的新機遇。
因而，中英關係迎來“黃金時代”，即使中英兩國利益攸關的體現，也是宏大時代的現實抉擇。
