作為今年亞太經合組織（APEC）峰會的東道主，菲律賓一直以忐忑不安的心理等待中國的消息。按照菲方說法，菲政府已經“熱切等待了好長時間”。原因在於：
一是除中國外的其他成員都已確認與會，包括美國總統奧巴馬和俄羅斯總統普京。中國是僅次於美國的APEC成員，而且是去年峰會的東道主。中國遲遲沒有宣佈習近平主席是否參會，讓菲方感到不安。別說少了中國元首的身影，即使是其他成員，對東道主言都是缺憾。
二是眾所週知，中菲存在南海島嶼主權爭議。菲律賓不顧中國反對，將此提交海牙國際法庭仲裁，從而使兩國衝突激烈化。在中國和周邊鄰國的島嶼主權爭議中，菲律賓是聲音最大和鬧得最兇的。尤其在國際多邊場合，菲律賓總是將南海問題國際化和複雜化。借美日、東盟之力對抗中國，成為菲律賓政府的標準動作。而且，菲律賓總統阿基諾三世也習慣性地出言不謹和出言不遜，使中菲關係陷入風險失控態勢。
三是近日中國周邊外交頻繁。李克強總理訪韓，中斷三年半的中日韓三國領導人會晤恢復。習近平主席經略東南亞，先訪越南再訪新加坡，並在新加坡完成了具有歷史意義的“習馬會”。對此，有觀察家認為，中國這是故意繞過菲律賓的節奏，在分化菲越的同時，並以缺席馬尼拉APEC峰會來表達對菲律賓南海立場的不滿。
似乎符合中菲關係的現實邏輯，但卻是對中國的嚴重誤解。中美之間，圍繞島礁造地開始的博弈不能不說激烈，但中美海軍還是要舉行聯合軍演，兩軍交流也在深化。還有中日關係，歷史矛盾尚未解決，現實爭端又接踵而來。但是中日關係依然向前發展。相比中美中日關係，中菲關係的麻煩，不過是小小波折。
在中國看來，菲律賓在南海問題上的立場，就像一個不懂事的孩子。顯然，中國是不會和任性使氣的孩子一般見識的。
因而，從一開始菲律賓就不必擔心中國對APEC峰會的杯葛，峰會攸關中國的核心利益。更要者，中國還要在本次峰會上介紹北京APEC峰會的落實情況。峰會不是菲律賓一國的臉面，而是所有成員國的峰會。不管東道主是菲律賓、日本還是美國，中國都是積極的參與者。
11月9日，中國外交部宣佈習近平主席將赴土耳其參加二十國集團（G20）峰會和隨後赴馬尼拉參加APEC峰會的消息。
菲方放心了。阿基諾總統要做“完美東道主”，菲律賓外長再次承諾，南海問題不會出現在APEC會場。即使談到海洋，也不是南海而是太平洋。可見，菲政府也明白南海議題是製造衝突和麻煩。然而，如果東道主不是菲律賓，而是其他國家呢--菲律賓是不是沒完沒了地炒作南海議題呢？不過，菲律賓在APEC峰會這樣的經濟論壇上，不挑起政治議題，還是值得肯定的。
馬尼拉峰會是APEC第23次非正式會議。亞太是世界上經濟最活躍的地區，經貿一體化關涉區域共同利益。由美國首倡並在北京會議達成共識的亞太自貿區，應該紮實推進。本地區已有眾多已經完成或正在推進的雙邊或多邊自貿區，排除地緣政治干擾，通過各自貿區的整合和融合，才能讓亞太自貿區從紙上藍圖變成現實。
