臺灣《經濟日報》今天刊登社論指出，臺灣縣市政府普遍鬧窮，並不是件新鮮事，但是債務累積已到違法地步，財政失衡現象嚴重，就不得不令人關注。各地政府原本寄望“財劃法”的修正，帶來改善財政的契機，然而日前“行政院”送至“立法院”審議的“財劃法修正草案”，當局只多釋出300億元，對“嗷嗷待哺”的各地政府而言，實屬杯水車薪；當局仍不願將“錢”、“權”下放，更引起各地強烈不滿，一致要求擴大統籌稅款規模。然若造成各地財政惡化的根本問題不圖解決，局部修正“財劃法”也是枉然。
當前臺灣各地政府債務累積已達6,200億元，全體縣市無不負債纍纍。依據“公共債務法”第4條的規定，縣市所舉一年以上中、長期債務未償餘額，不得超過歲出總額的45%；一年以下短期債務未償餘額，不得超過歲出總額的30%。檢視2006年各縣市政府債務負擔決算情形，在中長期債務方面，例如臺南市為44.6%，新竹縣為43.8%，臺北縣為43.5%，新竹市為43.3%，均已瀕臨舉債上限；而在短期債務方面，宜蘭縣為36.8%，苗栗縣為31.6%，新竹縣為30.8%，臺南市為30.6%，實已超過舉債上限，形成違法局面。
社論認為，地方財政全面惡化，當局與各地縣市均應負責，當局更是難辭其咎。長久以來，當局掌控“立法權”，而與各地的職權卻未能明確劃分，“錢”、“權”對等關係沒有確立。“中央集權又集錢”，造成包括統籌分配稅款在內的地方自有財源，全體縣市平均只有45%，其人事費卻平均高達55%，維持基本運作都有困難，遑論各地建設。以致各地施政必須仰當局鼻息，努力開源節流者反而相對受到懲罰，產生“反淘汰”現象，有違各地縣市自治及財政自主原則，更使當局財政不勝負荷。
敗壞各地財政另一項可歸諸當局的“罪行”，就是長久以來為人詬病的“中央請客、地方買單”，近來更變本加厲。各地稅收成長彈性本來就低，當局為了討好選民及利益團體，不斷減各地的稅，例如土增稅、房屋稅、契稅、教育捐、牌照稅等，金額合計上千億元；加碼社會福利支出，也要各地縣市買單，以致各地財政收支不平衡的缺口大開。當局帶頭不守財政紀律，又如何要求地方“開源節流”？此外，當局建設不合成本效益原則，又如何責怪各地建設未能將錢用在刀口上？
社論指出，各地首長競開選舉支票，該課的稅不課，該省的支出不省，亦是造成財政惡化的原因。例如加碼老人津貼、消化地方建設經費、壓低土地公告地價與現值、停徵工程受益費等，何嘗不須對其行為負責。“行政院”版“財劃法草案”第11條，以公式入法分配統籌稅款，除了以75%權數考慮基準財政收支差額彌補外，另以25%權數考慮縣市財政努力程度，以兼顧“開源節流”之效率面。惟其權數引起爭議；主張改善區域資源分配不均者，認為財政努力的權數應降至0，所持理由是，先天體質不良，甚至“一窮二白”，何來財政努力空間。然而就誘因機制及資源配置效率言，財政努力的權數似乎仍可提高；對於真正貧瘠之縣市，當局則應透過計劃型補助款來平衡區域發展、縮短城鄉差距，改善地方分配不均現象。
現行統籌分配稅款及補助款的規模為3,100億元，“行政院”“財劃法”修正版提高至3,400億元，改以營業稅、煙酒稅為其財源。為了真正改善各地財政，提高自主能力，合乎財源適足性與多元性的準則，當局理應拿出誠意，將餅更為做大；除了原先規劃的統籌分配稅款財源外，還應增列所得稅與貨物稅的一定比率為其財源，大幅提高地方自有財源，以消除地方的不滿現象。
“地方稅法通則”2002年公佈實施後，只有桃園縣、苗栗縣、高雄縣、臺北縣土城市開徵新稅，總稅收約6,000萬元，只及各地累積債務的萬分之一，績效極為有限；若制度上能夠將府際錢權關係合理劃分，強化各地自我負責，方能提高各地政府發揮創意，開闢因地制宜的誘因。
社論最後說，追根究柢，當局與各地縣市建立緊密的夥伴關係，努力發展產業及經濟，真正“將餅做大”，才是解決各級政府財政困境之道。至於當前各地所留下的債務，乃前述諸項因素造成的結果，有人建議成立各地財政重建基金或可解燃眉之急；但根本問題倘未能解決，也只是“頭痛醫頭”而已。
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