臺灣經濟所以窒息的根本原因

　　日前臺當局“內政部”宣佈去年出生人數回升至21萬人的好消息。對此臺灣《工商時報》23日社論指出：臺灣自進入本世紀以來出生人口每況愈下，由一年30萬一路下滑，最低曾降至16.7萬人，只有在龍年人人爭著生龍寶寶，才回升至較高水準；去年是馬寶寶，能有這個水準，殊為不易，難怪馬英九會興奮地說：“老天爺很給我面子。”

　　社論還說，我們當然期待去年出生數的回升，是揮別少子化的分水嶺，但回想過去幾年出生數能重返20萬上下，結婚對數能由11∼13萬對回升至14∼16萬對，這恐怕與近年出現許多“特別的日子”、“特別的年份”有關。這些年“特別的日子”不少，除了一般人熟悉的龍年， 2013年1月4日諧音“愛你一生一世”，2014年諧音“愛你一世”更大幅推升了結婚率；隨著結婚率升高，出生率也就扶搖直上了。

　　平心而論，臺當局近年採取各項鼓勵婚育的措施雖有若干作用，但終究比不上這些“特別日子”所帶來的效用。然而特別的日子並非年年都有，更有甚者，原本該在其他日子結婚者，都集中到這些特別年份結婚了，受此影響，未來幾年結婚率極可能又回降。由此可知，去年出生人數回升只是特別年份、特別日子的特別結果，並非少子化趨勢已出現改變。

　　我們認為臺灣今天少子化的原因確有青年世代觀念不同往日的問題，但更關鍵的是經濟條件每況愈下。試想自己賺錢都很難生活下去了，誰還敢結婚、生小孩？一言以蔽之，結婚率、生育率最終仍取決於薪資成長率。

　　不少人認為6、70年代的臺灣經濟條件比今天還差，並未影響那個年代青年人的結婚、生育，據以認為如今少子化不是經濟條件的問題，而是觀念的問題。從絕對經濟條件來看，此話不假，但從相對經濟條件而言，這話是失真的。