什麼是臺北“金萱會”？這是臺灣清華大學主導的一個國際級的漢學“沙龍”，邀請世界包括兩岸學界的名流演講，奉一杯阿里山特產的金萱茶饗客，展開漢學界前沿課題的討論。
說起它的創辦，要先說說國際間聞名的漢學沙龍哈佛的“紅粥會”與日本京都的“蟠桃會”，“金萱會”原是承此而來。
“紅粥會”的創辦者和主持人，是哈佛大學音樂系暨東亞係教授趙如蘭（下圖）。趙如蘭的父親是當年清華國學院“四大導師”之一的趙元任先生（其餘三位為王國維、梁啟超和陳寅恪）。趙先生在上世紀80年代以90高齡遽歸道山之前，畢生領導國際間中國語言學研究的貢獻，太平洋兩岸鮮有出其右者。趙先生的專業雖是語言學，然一生交遊廣闊，20世紀學術界、教育界、文化界、政界的華洋名流，諸如胡適之、費正清(John Fairbank)、李約瑟(Joseph Needham)、羅素(Bertrand Russell)、蔣經國等等無不結交。趙如蘭女承父業，成為當年哈佛校園中少數的女性教授後，在專業之外，文化社會活動也相當活躍。趙如蘭在哈佛家中所舉辦的漢學沙龍之所以取名“紅粥會”，是因為每次邀請與漢學有關的名流到客廳演講，席間招待的是女主人親手所燉的一碗“紅粥”，座下的聽眾，不乏哈佛的重量級教授，當然也有初出茅廬的年輕研究生。“紅粥會”上，賓主雙方童言無忌，談笑風生，講者與聽者往往都是人才一時之選，這樣的聚會也就成為前沿漢學的重要學術資訊的交換場域，催生突破性研究成果的搖籃，十分富有傳奇色彩。如今趙如蘭已是90高齡，“紅粥會”停辦了，但許多參與者卻在心中珍藏著難以忘懷的回憶。
“蟠桃會”的創辦者和主持人，是京都大學人文科學研究所教授小南一郎。小南一郎師從漢學史上大名鼎鼎的小川環樹和吉川幸次郎，是京都學派的第三代嫡傳弟子。他涉足考古，與兩岸的兩位宗師——清華出身的夏鼐和哈佛出身的張光直都是忘年交，在師承譜係一絲不茍的日本漢學家中，他是一位相當少見的跨學科的人物。小南一郎創立和主持的漢學沙龍取名“蟠桃會”，近20年來，一年兩次的“蟠桃會”圍繞文學、考古、宗教諸領域，宣讀論文，自印輯刊，煞是熱鬧，端的是京都漢學的一大景觀。不過，與“紅粥會”的“紅粥”饗客不一樣，“蟠桃會”沒有蟠桃，與會者無法親嘗，只能向壁虛擬。
筆者在上世紀末，分別與“紅粥會”與“蟠桃會”的兩位創辦人有過忘年的交往，對這兩大沙龍印象美好。清華的漢學研究傳統源遠流長，從“四大導師”時代開始，人才輩出，如翻譯家梁實秋、佛學研究家湯用彤、語言學家王力、作家錢鐘書、詩人聞一多等，一長串名單，難以枚舉，都在國際漢學界產生影響。繼承百年清華漢學的傳統，促成文史研究的國際化，是兩岸清華人念茲在茲的願景。5年前，筆者到臺灣清華任教，研究室窗外林木蔥蘢，午後常常喝一杯阿里山的金萱茶，展卷讀書，塵慮頓消。因為我有在西方漢學界10年專任的經歷，到臺灣清華後受命主持種種漢學方面的大型研究計劃，邀請漢學界的重要人士到臺交流，因此便有了“金萱會”的誕生。
“紅粥會”的主場是趙如蘭哈佛家中的客廳，“蟠桃會”的主場是京都“樂友會館”，“金萱會”的主場則是臺北福華文教會館14樓貴賓廳。今年“金萱會”的國際演講人來自歐、美、亞、澳四大洲，包括美國伯克萊加州大學教授戴梅可(Michael Nylan)、德國慕尼黑大學教授（該校前副校長）葉翰(Hans van Ess)、英國倫敦大學亞非學院教授兼副分院長倪克魯(Lukas Nickel)、日本京都大學教授道坂昭廣、澳洲國立大學講座教授閔福德(John Minford)等，涉及中國古典文學的西譯、史記與漢書和唐代的詩與文、漢代的手抄本文化等文史領域中的一系列國際前沿研究。
筆者認為，世界進入21世紀，全球範圍內廣義的漢學研究正在向中文世界移動，照目前的速度，在15年左右，漢學研究的重心會從歐美返回到東亞，實現“漢學回家”。我相信，新世紀的國際漢學界一定會出現多個新的“紅粥會”、“蟠桃會”和其他有特色的學術沙龍。在沙龍裏以文會友，從容研究21世紀“新漢學”，共同迎接漢學回家，這便是臺北“金萱會”的意義。（陳玨：臺灣清華大學中國文學系暨歷史研究所教授）
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