美國詹姆斯頓基金會中國簡報8日發表文章稱，中國政府目前正在強化對發展先進軍事技術所需重要元素——稀土供應的控制。雖然中國的稀土儲量僅佔全球總量的36%，但它2009年的產量卻高達12萬噸，佔到了世界總產量的97%。對於中國最近所採取的一系列措施，一些人擔心這會嚴重妨礙外國對稀土資源的投資，並使中國壟斷這一重要戰略資源。此外，對稀土供給施加影響，還將在中國繼續打造強大高科技工業以及開展軍事現代化的過程中，為中國提供戰略優勢。
美稱中國政府正加強對本國稀土供給控制
文章稱，中國政府正在加強對本國稀土供給的控制，這種資源是發展先進軍事技術所需的重要元素。今年9月初，北京政府公佈指導方針，幫助促進稀土部門的並購，並在國有企業的領導下增強這一戰略工業的整合。中國領導人長期以來都在強調“稀土元素”的戰略重要性。正如鄧小平所說的那樣：“中東有石油，中國有稀土。”目前，全球稀土消費量的大約97%都是由中國提供的，其中包括鈰、釹、鑭、釔、鏑等17種元素。現在稀土元素(REE)已經成為了高科技商業及軍事應用的主要成分。稀土元素被應用在磁體、鐳射、光纖、電腦螢幕、手機、不銹鋼以及眾多綠色科技上。此外，稀土元素還被廣泛應用在導彈、智慧武器、噴氣發動機、導航儀以及其他先進軍事技術上。
9月6日，中國國務院公佈的新指導方針與中國中央政府最近加強本國戰略工業調控的努力相一致。據報道，北京政府計劃在2015年之前，將稀土公司的數量由當前的90家減至20家。中國採取的其他措施還包括減少出口配額、打擊非法採礦及礦物走私、停止發放新採礦許可證及生產限額、設立監控系統監測稀土市場的生產、運輸及銷售。結合北京政府對稀土元素開採、生產及出口的嚴厲限制，這些指導方針很可能會使稀土部門被交由與北京政府關係密切的少數精選國有企業掌控。
文章稱，雖然中國的稀土產量佔全球稀土元素供應量的97%，但中國的稀土儲量只佔全球儲量的59.3%。而且，2009年，中國的稀土儲量為全球總量的36%，但它的產量卻高達12萬噸，佔到了世界總產量的97%。不過，中國稀土學會副秘書長張安文表示：“受過度開採及管理不善的影響，這種資源的價值被大幅低估。”
在這個看似北京政府為鞏固中國稀土工業而採取的第一步措施中，中央國有企業已經開始接管地方國有稀有金屬及稀土公司。例如，9月26日，身為國家控投公司的中鋁股份公司宣佈，該公司已簽署協議出資100億元（15億美元）以獲得江西稀土和稀有金屬鎢集團（JXTC）的主要股份。
在此之前，今年5月，中國另一個國家控股公司——中國五礦集團公司也簽訂合同，投資45-55億元（6.757億-8.333億美元），用於湖南省郴州市的鎢及稀土生產。
中國政府表示，他們採取這些措施也是為了保護環境。中國商務部長陳德銘說：“大規模開採稀土將會對環境造成嚴重損害，而這正是中國加強稀土生產、開採和交易控制的原因所在”。他說：“稀土出口不能為了提升國內經濟而威脅到環境或國家安全（重點強調）”。
中國壟斷稀土為解放軍現代化提供戰略優勢
文章指出，北京政府鞏固稀土工業的努力，與並行的針對中外公司之間的兼併和收購制訂國家安全審查新規則的努力非常吻合。溫家寶總理的政府工作年度報告（2010年3月的全國人民代表大會上發佈）仲介紹了新的國家安全審查機制計劃。據報道，國家安全審查機制計劃“將加快有關國外投資的國家安全審查機制的建立”。更具體地說，它將建立一個跨部門的委員會，對涉及“戰略和敏感”工業及中國名牌的業務進行審查。
目前，全球國家都在擔心中國最近採取的措施，害怕這些措施可能會嚴重阻礙國外投資，並造成中國對戰略資源的壟斷。溫家寶問題駁斥了對中國試圖“封鎖”稀土市場的指責。在第六屆中歐工商峰會的主題演講中，溫家寶總理表示：“中國沒有將稀土作為籌碼。我們的目標是世界的持續發展。依法管理和控制稀土工業是必要的，但不會出現任何禁運。”
不過，中國政府逐漸強化對戰略資源的控制所產生影響已在最近與日本的東中國海爭端中顯露出來。據稱中國針對向日本出口的一些金屬的頒布了禁令，對此觀察人士認為這是北京對東京扣押中國漁船船長所做出的回應。
文章最後指出，北京進一步加強對稀土供應的控制，還將在中國繼續打造強大高科技工業以及開展軍事現代化的過程中為中國提供戰略優勢。實際上，過去幾年間，中國已經成為了美國國防系統關鍵元素的領先供應國。雖然中國“封鎖”這些資源的意願仍有待考證，但北京顯然正採取明顯措施，進一步加強對這些戰略資源的控制。此外，中國所採取的這些措施也讓美國人們開始擔心，未來是否能夠獲得由稀土材料製成、對美國國家安全仍至關重要的精製產品。（春風）
