10月21日，日本共同社報道說，日本海上自衛隊打算把潛艇部隊從現有的16艘常規潛艇擴編到22艘。這個擴變數應該說是相當大的，稍微算一下，可以發現此次擴編，日本作戰潛艇的數量增加了38%。從冷戰結束到今天，一個國家把這樣一種進攻性的重型兵器一下子增加38%，這是非常罕見的。
日本潛艇作戰能力有多強？
日本潛艇部隊：數量有限但單艇作戰能力較強
過去大家對日本潛艇的關注不是很多，大家更多關注的是日本發展的“金剛”級驅逐艦，還有被大家稱為“準航母”的直升機母艦等等。實際上，在日本海上自衛隊當中，潛艇一直是骨幹、核心的進攻兵力。
日本新直升機母艦噸位激增 可比二戰重型航母
首先，日本的潛艇從上世紀70年代開始，進入到世界先進行列之後，它的技術水準一直保持在世界領先地位。按照日本造船專家的說法，日本的常規潛艇，論它的技術水準和作戰能力是僅次於核潛艇的最先進的常規潛艇。
日本的常規潛艇和西方其他國家建造的先進常規潛艇相比，有很大不同。最典型的，我們可以把日本和德國的潛艇進行比較。
德國的常規潛艇應該說是世界頂尖水準的，對比日德潛艇，我們會發現，德國潛艇在單項技術上比日本的確要先進，比如說：電池、閉式迴圈、動力系統、體型、主機等等。但是從總體上來看，德國的潛艇排水量一般在1000多噸，到一千四、五百噸在德國潛艇中就應該算是“大傢夥”了；而日本這些年建造的潛艇，基本上都在2000噸上下，也就是屬於大型的遠洋潛艇。
從潛艇的配置上來說，德國的潛艇主要是用於出口，德國海軍裝備的潛艇常常並不是它最先進的常規艇；而日本的潛艇裝備是沒有出口的，也就是說，有什麼先進的潛艇統統都是自己用。日本的這些大型的遠洋潛艇從作戰的適用範圍來說，和德國的潛艇也是明顯不一樣的。
