太空軍事化：美國咄咄逼人或將引發軍備競賽
資料圖：美國空軍X-37B空天飛機。
太空（亦稱外空、空間）是最能體現人類夢想的領域之一。
作為人類航太科學的三位先驅之一，俄羅斯的齊奧爾科夫斯基曾有一句名言：“地球是人類的搖籃。人類決不會永遠躺在這個搖籃裏，而會不斷探索新的天體和空間。人類首先將小心翼翼穿過大氣層，然後再去征服太陽系空間。”1957年10月4日，隨著蘇聯將人類第一顆人造地球衛星“斯普特尼克1號”發射升空，標誌著太空時代的到來。在隨後的50多年時間裏，人類不僅進入了太空，登上了月球，還將探索足跡延伸到火星甚至更為遙遠的太陽系之外，實現了一個又一個不可思議的成就和夢想。
然而，人類探索太空的步伐走得並不輕鬆，每一步成功都伴隨著巨大的痛苦和艱辛。“挑戰者”號爆炸的火球、“哥倫比亞”號失事時劃過大氣層的強光依然閃現在我們的腦海，“火星氣候探測者”、“火星極地著陸者”、“獵兔犬2”號消失在外太空等航太事故和悲劇，至今無法從人們的腦海中抹去。更令人擔憂的是，太空探索曾幾何時已成為政治干預的附屬工具和大國博弈的重要戰場，源自冷戰思維的太空競賽不僅沒有減弱，反而呈現愈演愈烈之勢。對此，人們不得不重新思索，對太空的探索是否已經偏離了人類自古以來就有的探索未知領域的純真夢想。
國際空間活動出現了注重民用、著眼自主、鼓勵合作等新變化，但同時也出現了新一輪“圈地運動”，太空競爭愈演愈烈
資料圖：隨著衛星技術的發展，太空空間越來越重要。
美國前總統肯尼迪曾預言：“誰控制了宇宙，誰就控制了地球；誰控制了空間，誰就控制了戰爭的主動權。” 人類對太空的探索始終伴隨著大國之間的博弈和競爭。
冷戰期間，美蘇兩國佔據著世界太空戰略格局的主導地位，太空競爭主要是少數幾個強國之間的“遊戲”，特別是在核威懾背景下，太空競爭基本上處於你追我趕、齊頭並進式的非對抗性競爭狀態。當時，儘管美國和蘇聯都擔心失去太空優勢，但它們都認識到在這一領域進行競賽得不償失，因而保持了很大的克制，太空戰的發展更是極為緩慢。無論美國還是蘇聯都沒有在太空部署實戰性武器，也沒有試圖擊落對方的衛星。
隨著蘇聯解體和冷戰結束，和平與發展成為世界主題，國際空間活動隨之出現了趨向於注重民用、著眼自主、鼓勵合作等新變化：一是強調航太技術面向應用，提高國家經濟競爭力和科技水準；二是普遍重視航太軍民兩用技術；三是強調獨立發展軍事航太，確保國家安全；四是鼓勵聯合發展和參與國際合作；五是鼓勵本國企業競爭國際航太市場，並採取相關扶持政策。
但是，隨著美軍依託強大的太空資訊支援體系在海灣戰爭、科索沃戰爭、阿富汗戰爭及伊拉克戰爭中取得迅速勝利，世界主要國家再次切身感受到太空在蒐集情報、戰場通信、作戰指揮、武器制導等軍事領域的巨大優勢和潛在價值，在世界戰略格局發展演變和國家安全利益拓展中的地位作用，太空領域出現了新一輪的“圈地運動”，以往廣闊、清靜的太空開始變得擁擠、熱鬧，太空競爭愈演愈烈。
2001年1月22—26日，美國的“施裏弗—2001”太空戰演習首次將太空戰引入實戰。
2005年4月，美國空軍成功發射了一顆可干擾別國軍用衛星工作的“XSS—11”實驗性微型衛星，使其太空資訊攻擊能力邁過了由理論到實踐的門檻。
近年來，美國又相繼進行的兩次彈道導彈攔截試驗，成功發射了HTV—2高超聲速試驗飛行器、X—37B空天飛行器以及X—51A高超聲速驗證飛行器。
儘管這些新生事物目前仍還只是“試驗品”，但畢竟其已經從“概念”變成了“實體”並成功試飛。這無疑將進一步加劇太空軍事化的步伐，可能導致大國加速研製空天戰機。果真如此，則意味著新的太空軍事競賽開始。
HTV-2高超聲速試驗飛行器效果圖。
面對美國咄咄逼人的勢頭，其他國家也迅速作出反應。
俄羅斯于2001年6月1日起正式組建獨立的航太兵部隊；印度也于2007年1月宣佈將籌建“航空航太防禦司令部”，以管理印度全國的空間資產，並對太空戰武器進行概念研究；日本2009年5月通過了《航空基本法》，使日本航空自衛隊得以利用太空資源，同時，日本航空自衛隊正在“研究、制定和規劃”相關政策，為未來太空行動奠定法理。一些初具航太能力的發展中國家如巴西、智利，以及少數毫無航太基礎的國家如馬來西亞、烏拉圭等，都不同程度表達了對空天問題的關注，有的國家甚至開誠佈公地表明瞭本國在軍事上開發和利用太空的決心和計劃。
對於越來越多的國家加入太空競爭，以及個別國家在太空領域表現出的明顯對抗性特徵，人們不得不思考這樣兩個問題：一是世界各國在太空領域是否會出現無序競爭的局面；二是這種無序競爭將會帶來什麼樣的後果，對世界空天力量格局產生哪些影響。
