隨著利比亞國內局勢發生劇烈動蕩，中國政府迅速展開了協助本國人員撤離該國的行動。在這次規模空前的海外人員大撤離中，最為引人注目的是中國軍隊的行動。２月２５日，正在亞丁灣執行護航任務的中國海軍“徐州”號導彈護衛艦啟程趕赴利比亞附近海域，為撤離中國被困人員的船舶提供支援和保護。這是中國海軍首次派出作戰艦艇，支援和保護海外人員撤離行動。２月２８日，經中央軍委批准，中國空軍派出４架伊爾－７６運輸機，飛赴利比亞接運中方人員。這也是中國空軍首次執行此類任務。
針對中國軍隊的行動，國外媒體迅速作出了各種不同的評論。美聯社稱：中國首次派出軍艦參與人道主義危機中撤離平民的行動，凸顯了海軍遠洋行動能力的增強和政府保護海外公民決心的增加。英國《泰晤士報》網站援引防務分析人士的話說：“此舉可能表明北京的想法發生重大轉變……此舉還暗示，北京的地緣政治影響力在上升。”
對軍機撤僑，關鍵是要看中國軍隊此次行動的實質。任何一個國家都必須承擔自己的國家責任，而保護國民生命財產的安全，則是國家責任中最基本和最核心的內容。作為國家機器的重要組成部分，軍隊在承擔國家責任中處於義不容辭的角色。其實，中國軍隊一直在承擔著這樣的責任，在抗洪救災、抗震救災、抗擊泥石流災害、抗擊冰雪災害中，中國軍隊無論在出動規模還是任務持續時間上，都遠遠超過了此次行動。從這個意義上說，此次中國軍隊的行動，不過是無數救災救援行動的延續，所不同的僅僅是執行任務的地點不同而已。
今天的中國已經越來越深地融入了全球化的大潮，在中國國土之外承擔保護國民生命財產安全的國家責任，也將越來越多地出現在中國軍隊面前。從這個意義上說，中國軍隊的能力依然薄弱。如此大規模的海外人員撤離行動，僅僅一艘幾千噸的護衛艦，不免讓人感覺勢單力薄，而區區４架運輸機，也使中國政府不得不更多地求助於他人。顯然，中國軍隊的能力，還遠遠不能適應承擔國家責任的需要，更不要說幫助更多的國家撤出危機中的人員。而要求中國承擔更多的國際責任，“做一個負責任的大國”，不也是許多人挂在嘴邊的老生常談嗎？
從另一個角度來看，中國軍隊參與海外人員的撤離、救助和保護行動，也為世界提供了一個觀察中國軍隊的最佳機會。有些人經常指責中國軍隊“缺乏透明度”，尤其特別強調“在發展軍力的目的和意圖上不夠透明”。而中國軍隊的此次行動，實際上提供了很好的標本，透過這次行動，你可以看一看中國軍隊的行動，是否完全處於國際法的框架之內？是否會給別國的人民帶來不利影響？是否符合維護世界和平和穩定的宗旨？這對於全面地觀察和了解中國軍隊的發展現狀，分析中國軍隊發展的動因和目的，不是具有重大的意義嗎？（特約評論員、《世界軍事》雜誌總編輯陳虎）
