美國有線電視新聞網6月18日報道，原題：中國軍事現代化是引發憂慮的原因嗎？
“航空母艦是帝國主義的工具，它們就像坐以待斃的鴨子”，一名北京高官對一群海外訪客如是說，“中國永遠不會造航母。”那是在1971年，當時的中國貧窮而孤立，在毛澤東及其軍事思想統領下。如今，北京正與時俱進地重新定位自己的軍事戰略，其航母正準備下水。“它有助於中國解決海洋領土爭端”，美國國防大學國家戰略研究院的高級研究員克裏斯揚說，“其次，或許也是最重要的一點，它是中國崛起為世界大國的象徵。”
許多中國人顯然想擁有航母。5月份中國官方媒體的一項調查顯示，81.3%的受訪者支援中國造航母，超過75%的人認為中國需要航母抵禦外敵入侵。中國軍隊正在改裝一艘從烏克蘭購得的航母，它有望於今年晚些時候加入中國海軍的艦隊。“中國的戰略是打贏一場高科技的地區戰爭，並能在紛繁的國際環境下應對多種威脅”，軍事評論員宋眾平（音）對CNN說，“目的是禦敵于邊界之外。”
作為世界第二大經濟體，中國意識到有必要擴展權力並捍衛增長的經濟利益。解放軍正在打造藍水海軍和空軍力量作為策應。今年早些時候中國揭開新隱形戰機殲-20的面紗，一些軍事觀察家稱其能比肩美國F-22戰機。這是一系列轉型動作的最新表現，這個曾經龐大但裝備落後且高度政治化的革命軍隊正在轉化成現代化、職業化的戰鬥力量。
人民解放軍走過了一條漫長之路。“文革”期間，中國甚至沒有軍銜制度。上世紀80年代後期，這個吃大鍋飯的軍隊才脫下清一色的橄欖綠，換上有星級和肩章的量身定做的軍服。自1985年起，中國分階段裁軍百萬，旨在把解放軍轉變成一支更精簡、更有效率的部隊，增強這支世界最大軍隊的士氣。同時，通過研發先進武器，中國正把過去若干年只重視經濟發展的損失彌補回來。
在中國上世紀70年代發起的“四個現代化”建設中，國防排在最後。1990年的海灣戰爭讓中國軍隊高層震驚，他們懷著敬畏之情在電視直播中目睹美軍使用巡航導彈、智慧炸彈和隱形轟炸機給予敵軍毀滅性的迅速打擊。很快中國就開始大肆軍購，以升級空軍和海軍軍火庫並掌握日益複雜的（武器）系統。
中國提高國防預算，除了支付部隊工資和日常花銷，大多用於購買新裝備和武器。軍方還將錢投到不同戰略發展上，包括網路戰。中國說按國際標準其防務支出相對較低，軍費增加是合理的。但中國軍力增長在步伐、範圍及方向上缺乏透明度，這令鄰國和美國擔憂。中國航母即將下水的消息正激起波瀾，克裏斯揚說“最大問題在於中國人將如何及在哪使用他們的航母。”揚認為即使解放軍最終讓一艘功能齊備的航母下水，也不會令中國擁有全方位協同作戰能力，“航母是極為複雜的機器，有許多移動部件。操控航母艦載機聯隊，為航母提供空中、水面和水下防禦，航母補給及操作人員培訓等，（中國）都有很長的路要走。”（作者吉米福羅庫茲，楊檬譯）
