7月9日至13日，美國參謀長聯席會議主席邁克爾·馬倫海軍上將一行對中國進行了為期4天的正式訪問。馬倫不僅是4年以來訪華的美軍最高軍事長官，也是其任美國參謀長聯席會議主席以來首次訪華。而在馬倫4天的行程安排中，中國的態度和表現則令人矚目。
中國不僅高規格接待了馬倫一行，而且還安排了國家領導人接見馬倫，這在中美軍事交流史上並不多見。
美軍參謀長聯席會議主席來訪是軍事外交活動，多數時候由軍方領導和分管外交工作的領導會見。在馬倫之前，曾有過4位美軍參謀長聯席會議主席訪問中國，其中三位由軍方領導和外交部領導負責會見。此次專門安排了國家領導人會見他，表明中國對進一步發展中美兩軍關係的重視和誠意。
在過去的一段時間裏，儘管中美之間的軍事交流早已展開，並取得了不少成績。但相對於雙方的經濟關係發展，則顯得相對滯後。特別是一段時間以來，中美兩國之間呈現出了經熱軍冷的怪現象，中美軍事關係曾因美國對臺軍售而一度倒退甚至惡化，這不僅影響中美兩軍之間的交流與合作，而且還影響了中美兩國之間的關係和兩國人民之間的感情，這不符合中美雙方的國家利益。
今年，中美關係發生了積極的變化。年初，中美雙方領導人提出中美關係新定位，5月，中美之間又展開了戰略安全對話，隨後陳炳德總長對美軍進行了訪問。馬倫是在中美兩國、中美兩軍關係逐漸升溫的背景下，應我軍陳炳德總長邀請訪華的。
在整個訪問行程中，中國軍方安排馬倫以史無前例的近距離接觸到我軍的一些軍事單位和武器裝備。美軍最高級別軍官一次訪問中全方位近距離參觀接觸中國軍隊，這還是第一次，特別是二炮部隊的武器裝備是第一次向外軍展示，馬倫也是美軍高級將領中參觀我軍第二炮兵武器裝備的第一人。中國的態度不僅是重視友好的姿態的體現，更充分體現中方發展中美軍事交流，推進兩軍友好合作關係的誠意。
馬倫此行與中方達成多項合作意向，如在亞丁灣舉行軍艦編隊、通訊演練和反海盜聯合演練，解放軍軍區司令員與美軍太平洋戰區司令年內互訪、進行海上軍事安全會議等，可謂是不虛此行。馬倫本人對此次訪問非常滿意，並表示：我們認識到，要避免相互揣測意圖，最好的辦法是兩軍之間建立深入、廣泛和不間斷的接觸。他在中國人民大學演講時說，發展關係必須是“一項長期的努力，而不是在政治風向發生變化時可以拋在一邊然後再拾起的事情”。
對此，有關專家認為，馬倫此訪是中美軍事交流走上機制化、正常化軌道的重要指標。中美軍事的互動必將使中美軍事交流的深度進一步加大，進而促進中美軍事關係的健康發展。
軍事關係作為國家雙邊關係的重要組成部分，直接影響著國家間的雙邊關係。馬倫此行是年初中美雙邊關係新定位的需要，也是美國國家利益的需要。馬倫對未來的期望和中國的積極態度及誠意，為中美雙方軍事合作和交流賦予了積極的因素。
大國間軍事交流是增信釋疑的重要方式。冷戰期間，蘇、美軍事交流的不足和信任的缺失不僅引發了多起危機事件，儘管冷戰以美國的勝利而結束，但也使美國付出了沉重的代價。因此，加強國家間軍事交流也是增強戰略互信、避免戰略誤判、共同應對危機的需要。
同時，大國間的軍事交流也是維護地區安全穩定的重要因素。在當前朝鮮半島、南海地區形勢處於緊張狀態的背景下，美國在該地區的軍事存在使不少國家對形勢產生了誤判，甚至出現了投機和冒險心理，影響了地區局勢的穩定。這儘管也給中國周邊的安全帶來了麻煩，但從長期來看，也不符合美國的利益。馬倫指出：美國是一個太平洋大國，這一地區的穩定以及伴隨穩定和經濟增長而來的繁榮是美國十分關注的重點。這一地區的動蕩肯定將影響到這裡的每一個國家，也將對美國乃至全球產生重要影響。馬倫此訪和表態也從另一方面表明瞭美國不希望亞太地區動蕩，更不希望發生戰爭。因此，馬倫此行將對亞太地區的安全穩定產生積極作用。
當然，中美之間在軍事交流上還有一些繞不過的問題，比如美國對臺軍售問題、南海問題等，這些都為中美之間的軍事交流健康、理性發展設置了障礙。但馬倫訪華之行畢竟為今後的中美軍事交流開了個好頭，並且中國軍方就美國關心的軍事透明度等問題已拿出了誠意，表明瞭態度。我們相信，只要美國從雙方的利益出發，在中美軍事交流的道路上多做些有益的事情，少設置些障礙，那麼中美間的軍事交流將會朝著健康、理性的方向發展。(何祖德 蔣佩君 作者單位：國防大學）
