雖然北約的炸彈和導彈還在利比亞首都轟鳴，但布魯塞爾似乎已經準備挂出白旗，並十分不情願地承認，世界上最強大的軍事聯盟對卡扎菲發動的4個月的戰爭徹底失敗。剩下的只是商量投降條件，以免這些條件太有損尊嚴。
上周發生了一件前不久還完全不可想像的事：伴隨著轟炸的噪音，的黎波裏官方代表同美國國務院官員在突尼西亞舉行了長達3個小時的會談。不過，華盛頓稱，這並非談判的開始。目的只是向利比亞領導人的代表傳達一個簡單的觀點，即卡扎菲應該下臺。如果是這樣的話，那美國國務院官員是用不著飛往突尼西亞的。關於讓卡扎菲下臺的話，美國及其盟友已強調了4個月，北約對利比亞的軍事行動也持續了同樣長的時間。如果卡扎菲以前對西方的呼籲一直置之不理，那現在又為何要聽從呢？尤其是在北約的飛機和軍艦明顯開始感到乏力之際？
對西方而言，在北非的軍事行動所取得的結果是令人沮喪的。利比亞軍方陣地上一切能被摧毀的東西都已被摧毀，包括坦克、裝甲車、指揮哨所及通訊站。數千名利比亞人在西方“維和人士”的炸彈下喪生。北約國家卻連一兵一卒都沒有損失。從傳統的軍事學角度來看，結果堪稱完美。從政治角度看確實徹底的失敗。就連軍事行動的推動者和參與者也承認這一點。前不久從五角大樓負責人崗位上卸任的蓋茨表述得最為動人。他對自己的發現感到驚詫：“在史上最強大的軍事聯盟對軍事薄弱、人口稀少的國家採取的軍事行動過去11周後，許多盟友已開始感到彈藥緊張，並又想美國提出彌補缺口的要求。”
蓋茨口中的盟友是誰？其中包括英國。英國國防大臣利姆·福克斯前不久再同本國空軍司令官會晤時說，利比亞行動何時結束，甚至連個大致預測也無法做出，他所領導多部門已無錢繼續行動。他已意識到，頻繁的空襲及艦隻和直升機的活動加重了軍隊人員及技術裝備的負擔，而為牽線行動保駕護航的能力值得懷疑。 義大利也在退縮。據悉，羅馬應為參與行動設立了時間框架——最晚不超過9月30日。如果在此之前不能獲勝，義大利將退出戰爭，撤回臨時交與北約支配的一艘航母。
