巴西渴望擁有自造航母能力 附屬艦艇成最大軟肋
巴西2000年從法國購入“福熙”號航母，更名為“聖保羅”號。(資料圖片)
巴西是南美洲大國，但基於該地區各國的軍事現狀及不給經濟發展增添過重負擔的考慮，二戰以後，巴西僅保有一支30萬人左右的軍隊，其中海軍兵力4.9萬人，各種艦隻90多艘。甚至有消息透露，巴西武裝力量中，一半以上的海軍裝備、約三分之一的陸軍裝備並不具備作戰能力。不過，巴西在南美地區仍然算是一個不可忽視的軍事強國，它不但是世界上最早擁有航空母艦的發展中國家，而且半個世紀以來一直保持著海軍擁有一艘現役航母的軍力。
舊航母培養大批人才
早在1956年，巴西海軍買下英國“巨人”級航母“復仇者”號，更名為“米納斯吉拉斯”號，並於1960年服役。該艦滿載排水量1.98萬噸，屬於標準的小型航母。不過，由於“米納斯吉拉斯”號航母完全是為了應對二戰而建造的，因而整體性能老舊，許多建造部件都不能適應二戰後的軍事要求。為此，巴西花費了2700萬美元對該艦進行了全面改裝，其中包括對原有的飛行甲板動了一番大手術，以適應噴氣式艦載機的起降需要。另外，該艦在前後部還各加裝了1台新的蒸汽彈射器和反射式助降鏡，還更新了雷達和電子設備。
但無論如何，“米納斯吉拉斯”號航母也無法改變其落後的現實。該艦沒有一套現代化的防空系統，也沒有相應的護衛艦和潛艇與之配合。因此在相當長一段時間裏，該艦僅能攜帶6架S-2E“追蹤者”反潛機、4至6架SH-3A“海王”反潛直升機、2架UH-13“松鼠”直升機、3架UH-14“超美洲豹”直升機，主要用於執行反潛任務。
“米納斯吉拉斯”號航母在巴西海軍中服役40餘年。2002年，“米納斯吉拉斯”號以200萬美元的價格被拍賣給了一家在香港註冊的中國公司，後來轉到印度拆解。
正是通過“米納斯吉拉斯”號這艘落後的“二手”航母，巴西海軍掌握了艦載機在航母上起降的技術，並且培養出了一大批懂得駕馭航母的軍事技術人員。
