21日，美國政府不顧中方一再嚴正交涉，宣佈向臺灣出售一批先進武器裝備，即為臺“改裝”其現有F—16A/B戰鬥機，售臺軍用飛機零配件，並提供有關訓練項目，總額達58.52億美元。
美國《華爾街日報》發表文章指出，儘管擔心此次美國對臺軍售可能標誌著中國軍力擴大的同時，美國對東南亞關注卻在減少，菲律賓和印度尼西亞兩國仍對美國的決定表示支援。
奧巴馬決定升級臺灣原有的146架F-16A/B戰機，而不是向其出售臺灣從2006年開始就尋求的66架新F-16C/D型戰機。目前，東南亞不少國家與中國由於南海問題而關係緊張，東南亞官員們正在密切關注美國是如何在與中國保持緊密關係的同時，遵守幫助臺灣加強防禦能力的承諾的。
一些政客和分析員都將美國升級臺灣F-16A/B戰機（而不是出售F-16C/D戰機）的決定看做“美國對中國的妥協”。
“我們並不為美國的決定所困擾，”菲律賓總統發言人稱。菲律賓最近在中國南海頻繁活動，已經遭到了中國的嚴厲批評，菲正在尋求美國的幫助以加強自衛能力。菲總統發言人稱，菲律賓將繼續致力於推進南海問題的“多邊外交討論”。
東南亞的最大經濟體印度尼西亞，其總統發言人稱“我們無法解讀”美國對臺灣的決定。“在國際關係上，一國對政策的選擇經常被國家利益所影響，”發言人稱，最近美國的動作未必表示美國減少對東南亞的支援。去年美國國務卿希拉裏·克林頓就曾表示過在中國南海保持自由航行，其中也包含了美國的國家利益，但美國究竟會在南海問題上進行何種程度的干涉還是未知。
其他的東南亞國家可能覺得沒必要對美國有關臺灣的決定大驚小怪，他們甚至歡迎美國以這樣的方式平息本有可能使形勢更加複雜化的決定。如果在對臺軍售問題上與中國大陸繼續爭論下去，美國在南海問題上能施加的壓力會越來越少。
美國此舉“將受到廣泛歡迎”。“奧巴馬政府對中國的政策執行得很好。如果美國向臺灣出售新型F-16戰機，就會切斷中美兩國之間的軍事聯繫，這對東南亞地區的穩定沒有任何好處。”新加坡東南亞事務研究所的一位研究員稱，“我不認為美國正在放棄對臺灣的責任，美國仍在深度介入臺灣防衛事務。”（李筱哲 楊牧）
