美聯社10月21日報道，原題：外交魅力攻勢中的中國軍隊
中國強勁發展軍事實力或許令鄰國恐慌，但該國也日益將軍隊當成展開海外魅力攻勢的一部分。對黨無比忠誠的解放軍，正擴大海外救援使命並拓展軍事交流活動。本週它向遭受洪災打擊的巴基斯坦派出50名醫護人員，上月派遣醫療船開赴加勒比海（顯然是美國的後院）貧困國家進行為期105天的人道主義醫療服務之旅。
作為北京更大規模全球行動的組成部分，外交攻勢意在將中國打造為負責任的崛起大國，改善其230萬軍隊的形象並促進與他國軍隊的關係。“這對他們來說是重要的一大步。中國將此視為受尊重大國與他國關係中的慣常做法之一”，澳大利亞國立大學資深研究員榮·惠斯肯說。中國的“軟實力”攻勢還包括對外援助、文化交流等，所有努力都是為了廣交朋友並糾正被西方偏見歪曲的中國形象。
中國空軍上月向再遭洪災的巴基斯坦運送救災物資，並正向泰國洪澇地區施以援手。解放軍還是參與聯合國維和使命人數最多的軍隊之一，其海軍正與多國艦隊在索馬利亞海域打擊海盜。曾于去年航行至非洲之角的“和平方舟”號醫療船，9月開赴古巴、牙買加等國。
直到不久前，中國才具備了執行此類使命的技術、裝備和意願。2004年亞洲爆發海嘯時，中國軍隊顯然尚不具備提供海外救援的能力。就在美國海軍迅速運送大批援助物資和人員為其政府贏得盛譽之際，中國除了向印尼派出一支醫療隊和運送一些救災物資，什麼也做不了。
越來越多發展中國家學生正來到中國參加為期兩年的軍事指揮培訓課程，中國軍方報紙將此跡象稱為解放軍“正以更開放的姿態融入世界。”儘管事前經過精心安排，但外國軍事人員正被允許進入更多中國軍事基地和訓練現場。中國軍方高層開始更頻繁地出訪，並參加多國軍事論壇活動。此類交流是解放軍力爭轉變為現代軍隊的努力之一，具體到通過精良的新式軍裝化解解放軍官員與其西方同行的不同形象。
中國軍隊持續升級戰機、軍艦和潛艇，表明這支曾經老舊的軍隊似乎決心與美國及本地區其他軍隊一較高下。解放軍的現代化令美國及中國鄰國忐忑不安，但北京稱這是保護本國利益的需要。有分析人士表示，在參與國際救援活動的同時，中國的軍事外交也是向其潛在對手展現實力的途徑之一。（作者克裏斯托弗·鮑登，丁雨晴譯）
