【美國《大西洋月刊》網站10月31日文章】題：美國和中國最有可能引發意外核戰爭的五種方式(作者該刊副主編馬克斯·費希爾)
由環球安全通訊社和“核武器倡議”組織發佈的一份令人不安的報告稱，在持續多年的密切但沒有成果的對話後，美國和中國仍然未能理解彼此的核武器政策。美國和中國都對彼此之間任何類型的戰爭(核戰爭或非核戰爭)沒有任何興趣。相比之下，更大的風險是意外開戰。
美中意外捲入噩夢般的戰爭有許多種可能的方式，下面是其中五種可能性最大的方式。
一、中國或菲律賓佔領某個有爭議的島嶼。這裡的許多島嶼要麼資源豐富，要麼對控制南中國海(全球最重要的航道之一)意義重大，要麼兩者兼備。到底誰擁有哪些島嶼也並不明確。美國努力建立爭端解決機制，以便太平洋周邊國家能和平解決有關爭議島嶼的衝突。但是，混亂、貪婪或國內政治總是有可能促使中美菲這三個國家之一莽撞行事。如果中菲衝突以迅速且不可預期的方式升級，菲律賓可能會提醒美國，它們之間簽署了共同防禦條約。中菲戰爭的威脅也因此可能演變成中美戰爭的威脅。
二、朝韓戰爭。不管一切是如何開始，中國有可能感覺自己有必要干預。無論如何，中國突然向朝鮮半島方向部署數十萬軍隊會令首爾和東京感到恐慌，無法預言接下來可能發生什麼。這跟上世紀50年代朝鮮戰爭幾乎演變為美中戰爭有點類似。如果這樣的情況再度發生，核武器和核不確定性的存在(美國已把韓國納入其核“保護傘”之下)只會令局勢更加動蕩。
三、中日海上衝突升級。去年，日本扣押了一艘過於逼近日本的中國漁船的船長。中國對此的反應如此激烈，以致日本之後迅速舉行了大規模軍演，模擬可能的中國入侵西南諸島的情形。不難預想諸如此類的事件可能逐步升級並最終失控。而日本和韓國一樣，已被正式納入美國的核保護傘之下。日本是否以為它有美國的核武器作為後盾？美國是否會忍不住誇大它為日本動用核武器的意願，以便嚇阻中國？
四、中國或印度佔領存在爭議的領土。印度國內政治日益受到民族主義情緒的影響，其領導人對中國實力的崛起有不安全感。不難預想，某位古怪偏執的印度政治家或緊張的將軍試圖先發制人，阻止想像中的中國對爭議領土的入侵。美國作為印度的親密盟友很可能不得不介入———正如它曾經介入印巴衝突一樣。但是，這或許會加劇動蕩，令形勢失控的風險更大。
五、東南亞衝突升級。越南、柬埔寨、寮國和泰國都有鼓吹民族主義的政治力量，它們有時可能過度執迷于邊境爭端和地區競爭。現在看來，它們當中沒有一個準備打仗，但隨著這些國家在未來幾十年內取得經濟和政治上的發展，這種情況可能改變。如果一些小競爭演變為戰爭，中國或許感覺不得不介入。美國試圖樹立自己作為東南亞爭端仲裁者的地位，它或許也會選擇介入。如果該地區爆發全面戰爭，中國和美國都可能陷入其中。
如果美中兩國想要避免核戰爭，它們需要加強的正是這一點：明晰的立場，相互了解，以及如果不能信任彼此，那麼至少信任彼此的動機和意圖。未來幾十年裏，上述五種情況中的某一種很有可能出現。事態如何演變，將在很大程度上取決於美中兩國現在能打下什麼樣的基礎。
