4日，十一屆全國人大五次會議的新聞發佈會上，大會發言人李肇星公佈2012年中國國防費預算為6702.74億元人民幣，比上年增長11.2%。長期以來，中國公佈國防費總會引起外界的格外關注和不同解讀，以至於，李肇星引用西方諺語調侃外媒對中國軍費的關注過度。
其實，外界對中國軍費的解讀往往和中國實際情況並不完全相符。中國的軍費開支、使用和管理監督有自己的一套程式和原則。
中國國防費支出完全依據自己的國防需求和發展計劃，不和任何國家攀比。國防費主要依據支出有需、緩急有序、增長有度等原則決定。
支出有需。國防和軍隊的發展需求是由國家安全環境、世界軍事現代化潮流、軍隊在新的歷史條件下增加的新任務以及改善軍人物質文化生活條件等需求決定的。
當前，中國安全環境的複雜性和挑戰性因素日趨增多。一些國家正在中國周邊強化同盟關係，加緊調整有針對中國意圖的軍事部署；有的國家公然插手中國與周邊國家的領土海洋權益爭端，試圖將這種矛盾複雜化、擴大化。還有些國際勢力支援中國境內外分裂勢力在國內製造恐怖事端，破壞我國的和平穩定。此外，近年來，我國非傳統安全威脅如能源資源安全、戰略通道安全需求進一步凸顯；乾旱、洪災、地震等自然災害也呈逐年頻發和擴大之勢；中國對維護世界和平所承擔的責任也逐步增多。日益複雜的安全形勢使得我軍肩負的任務愈加艱巨和多樣化。
緩急有序。目前，改善資訊化裝備，加強人才隊伍建設，提高資訊化能力是我軍建設的重點；其次，加強多種條件下的陸海空聯合訓練，提高我軍聯合作戰能力是一項重要任務；第三，改善我軍一些部隊尤其是駐紮在艱苦邊海防地區以及經濟落後地區官兵的工作生活條件，是擺在我軍面前的一項急切任務；第四，加強海外執行任務以及參與國際維和行動的各種保障也納入了我軍經費保障的重點。
增長有度。保持國防費的適度增長是我軍實現現代化目標的根本保證。自2008年國際金融危機以來，中國國內生產總值（GDP）年均增長14.5%，國家財政支出年均增長20.3%，而國防支出年均增長13%，國防支出佔GDP和全國財政支出的比重分別從2008年的1.33%和6.68%下降到2011年的1.28%和5.53%。世界戰略研究機構普遍認為，中國軍隊的現代化水準與發達國家相比相差20至30年。可見，中國國防軍隊現代化的任務十分繁重，
必須指出的是，中國堅定奉行和平發展政策，適當增加軍費只為提高自身的防衛作戰能力，並不以軍事擴張或侵略他國為目的。
國外某些研究機構和專家對中國五千年和平發展的歷史文化傳統和當前中國複雜的安全環境視而不見，每次都拿中國軍費增長大做文章，歪曲中國正常的軍事現代化目的。中國的軍事現代化是正常和正當的，沒有不可告人的陰謀，這個任務西方國家軍隊先於中國30-40年就完成了。（王新俊）
