印度已開始為雄心勃勃的戰略導彈的首次試射做最後準備了。據《印度時報》2月26日援引最高國防消息人士的話說，射程達5000公里的烈火-5遠端彈道導彈正進行射前階段的技術及後勤檢查工作，預計試射將於3月底到4月初在奧裏薩邦的惠勒島靶場進行，屆時靶場附近的水域將被劃為禁區。
烈火-5射程覆蓋整個亞洲？
據報道，印度軍方對烈火-5導彈期待已久，因為它對印度具有極其重要的軍事價值——部署在印度東部地區，其最大鄰國以及駐紮在關島的美軍遠端轟炸機部隊和第七艦隊都將在其威懾範圍內；部署在印度西部地區，將可威懾歐洲的許多國家和地區；部署在印度北部地區，其威懾範圍則可達到俄羅斯的大部分地區；部署在印度南部地區，將可威懾印度洋的大部分海上目標。一旦成功試射，印度將成為亞洲第二個擁有洲際彈道導彈的國家。
按照印度國防研究與發展組織（DRDO）主席V.K·薩拉斯瓦特的說法，採用固體燃料推進的烈火-5重約50噸，彈長17.5米，其諸多設計及性能特性均與已有的烈火-1/2/3/4導彈存在差異，出於可靠性的考慮，即便今年的首次試射取得成功，未來烈火-5還將分三個階段進行測試，“2014-2015年要進行4-5次驗證發射”。
薩拉斯瓦特曾指出，不同於先前依靠鐵路機動運輸的烈火系列導彈，烈火-5導彈能夠進行公路機動發射，而且擁有更高的命中精確度。由於它安裝了多彈頭分導再入飛行器，可通過編程來分配不同分導彈頭打擊不同的目標，這將有效降低彈道導彈防禦系統的攔截效率。
關鍵的“導彈一體化項目”
說起烈火導彈家族，就不能提及印度耿耿於懷的那場50年前的“喜馬拉雅之敗”。正是由於1962年，印度在蠶食鄰國領土的軍事冒險中遭到徹底失敗，導致印度軍隊乃至國防工業開始強調彈道導彈的重要性。
跟以色列、南非等國一樣，印度也是先以和平目的來掩飾自己在彈道導彈研究領域裏的努力。1967年，印度開始實施空間研究和衛星發射計劃。1972年，印度進行羅希尼-560兩級液體燃料探空火箭發射試驗，項目代號“勇士”，有效載荷100公斤，飛行高度達到334公里。
但“勇士”計劃沒持續多久，便被更具野心的計劃所取代。1983年，在時任總理英迪拉·甘地的督促下，DRDO公佈其“導彈一體化項目”，這是印度首次提出系統地研製5類導彈：即大地近程彈道導彈(陸軍型、空軍型和海軍型)；烈火中程彈道導彈；藍天防空導彈；三叉戟近程艦載防空導彈；毒蛇反坦克導彈。其中的大地導彈和烈火導彈構成目前印度“三位一體”核打擊力量的核心。
