女戰鬥機飛行員，這個特殊的群體無論在哪個國家都會引人注目。其實，女性從事飛行的歷史和男性相比，幾乎不相上下。1903年萊特兄弟發明瞭飛機，而在1910年法國就出現了世界上第一個女飛行員：雷蒙德男爵夫人。在此以後，美國、法國、英國等國家就不斷有女性投入到飛行領域之中。
從歷史來定義，這些女飛行員更多的體現一種“先鋒”的意義。然而商業航線和軍隊的飛行員，卻很長一段時間成為女性的禁區。特別是女性成為戰鬥機、轟炸機等作戰飛機飛行員，更是過去社會所難以接受。非不到萬不得已的情況，二戰前的各國軍隊是不可能讓女性成為作戰飛機飛行員。而蘇聯由於在二戰衛國戰爭中，人力損耗巨大，迫不得已讓女飛行員駕駛作戰飛機。當時蘇聯紅軍組建了三個完全由婦女組成的戰鬥航空團——586戰鬥機航空團、587晝間轟炸機航空團和被德軍稱為“夜間女巫”的588夜間轟炸機航空團，還誕生了像莉莉婭·利特維亞克這樣的優秀戰鬥機飛行員。然而在二戰後，蘇聯紅軍卻一度取消了女飛行員，直到上世紀70年代才恢復。
據說萊特兄弟的妹妹凱瑟琳·懷特就經常駕駛她哥哥製造的飛機。但美軍接納女飛行員，一直到1974年才最終實現。當年，美國海軍開始培訓6名女飛行員。隨後美國陸軍和美國空軍也開始培訓自己的女飛行員。從婦女解放的角度，美軍培養女飛行員的時間比中國要晚得多。而且當時美軍招收的這些女飛行員，也嚴格限定不得駕駛作戰飛機來執行作戰任務。
1991年美國國會雖通過法律，撤消了對婦女飛作戰飛機的禁令，但國防部的政策仍禁止婦女擔負戰鬥機和轟炸機的作戰飛行任務。直到1993年4月28日，克林頓總統授權當時任國防部長的阿斯平頒布命令，允許婦女擔任包括戰鬥機和轟炸機在內的作戰飛機的飛行任務。最後美軍當時確定了7人成為首批美軍女作戰飛機飛行員。其中詹妮·弗琳成為首個駕駛F-15E的女飛行員，而麥克·薩麗成為首個駕駛A-10攻擊機和首個飛入敵軍領空作戰的美軍女飛行員。
到現在，美軍已經有了駕駛B-1B轟炸機、F-22隱形戰機的女飛行員。這說明瞭美軍女飛行員數量的不斷增長，也證明了女飛行員具備和男飛行員一樣的飛行能力。女飛行員在生理上弱勢，可以從選拔和訓練的方式來消除。而一些航空研究則顯示，女性的飛行適應能力與男性差別不大，她們的飛行技術、飛行安全、健康出勤率、貢獻不亞於男性，甚至在有些方面還有一定優勢。例如在血管壁的彈性而言，男性就優於女性，心血管疾病的幾率降低，這對戰鬥機飛行員很有益處。除了美國、俄羅斯以外，印度、西班牙也開始有了女性作戰飛機飛行員。從我軍女飛行員開始駕駛殲七、擔任殲轟七后座武器攻擊員的新聞報道來看，和外軍女戰鬥機飛行員的成長經歷大致相同。因此可以預見，在不遠的將來，中國也會出現駕駛轟炸機、甚至四代戰機的女飛行員。
