日前，日本《軍事研究》雜誌刊登名為《防衛省技術研究本部將要預研第六代戰機》的文章稱，日本將首推以“i3”為代表的下一代戰機新概念，即“資訊化、敏捷化與智慧化”，並提出了一個所謂六代機標準。細數之下不難發現，這些指標遠遠高出日本現在正潛心研製的第五代戰機即“心神”隱形戰鬥機。日本力推新一代戰機，大有試圖領跑世界軍事技術的意圖。
日本研製第六代戰機列舉出7項高新技術：首先是最吸引眼球的“雲射擊”技術，原理類似于現在網路上盛行的“雲計算”，利用先進數據鏈系統，將己方機群形成“雲”，通過共用資訊等方式，依靠群體發動高效攻擊；其次是前衛的無人機“群控制”技術，無人機自身具有“群控制”及自主判斷能力，可大為減輕戰鬥機飛行員的負擔。此外，還有鐳射與微波定向能武器技術、光傳飛控操作技術、更強的隱形技術、新型大功率雷達技術、輕量化高推重比的大功率發動機技術。雖然日本航空工業在機電、電子以及材料技術上具有一定的優勢，但只要通曉世界航空裝備發展歷程的專業人士都清楚，日方列舉的某些技術要想實現時間尚遙遙無期。
早在2009年俄羅斯的T-50試驗機首飛前，美國空軍空中作戰司令部就已經提出了開始研製替代現役F-22戰鬥機的第6代戰鬥機後繼機計劃，並且探討了下一代戰機可能採用的多種高新技術：高超音速技術；新一代大推力、高推重比、變迴圈組合發動機技術；全頻譜隱身能力；多任務平臺的多感測器資訊融合資源共用的網路化通信技術；人工智慧無人機控制技術等。反觀日本“雲射擊”技術，其實就是多任務平臺間資訊資源共用的網路化通信技術，而無人機的“群控制”技術，也是美軍提出無人機人工智慧控制技術和遠端通信控制技術的一個分支。至於日本提出的其他技術，都是目前國際上航空科技發達國家在研和已經成型的技術。這些說明，日本預研的六代機瞄準的是世界最先進技術。
不過，以日本的技術水準和研發經驗，五代機都沒造好，就研製起六代機，肯定面臨諸多問題。日本先前在研的“心神”五代機，早在2000年已開始研製，2005年就已製作出全比例樣機模型，其氣動外形以及結構佈局明顯參考借鑒美軍的F-22“猛禽”，由於本國沒有飛機模型雷達反射截面試驗測試能力，在軍事技術合作上又受美方限制，其全尺寸模型不得不花高價錢到法國進行測試，因此在隱身與氣動一體化設計試驗上還得受制於人。
此外，在航空發動機方面，目前日本自行研製的最先進的XF-5-1發動機，推力僅僅達到50千牛，屬於中小推力發動機，針對“心神”中型機體尺寸無異於小馬拉大車。因此，“心神”的動力還得依賴美、法等航發大國，由於“心神”的體積尺寸有限，發動機艙體積有限，因此只能容納如美國的F414或法國的M88等中型發動機，但這些推重比為8的三代發動機還不足以使“心神”達到超音速巡航的水準，雖然日方宣佈“心神”製造工作已經正式開始，並將於2015年實現首飛，但從“心神”目前發展的水準來看，該機並不是一架實用的作戰飛機，還處於概念論證研究階段，即使是真正定型，由於受發動機推力的制約，也很難具備超音速巡航能力。研製六代機，日本要走的路，顯然還很漫長。
