美軍試飛“最安靜殺手”

時間:2012-07-23 14:00   來源:新京報

X-48B最大的問題就是噪音大

  日前,美國波音公司為美軍開發的新型X-48C無人機開始試飛。

  這款帶有強烈“未來主義”色彩的新型無人機外形類似一個大三角形,機身涂上白色的油漆。除了外形“養眼”外,X-48C無人機還具備極強的靜音和隱身性能,不僅可在低空悄然無聲地對地面目標發動突襲,還具有運力高、省油環保的優點。未來,X-48C還有可能變成一款具有戰略意義的運輸機,從而提高美軍戰略投送能力。還有預測,這款星味十足的無人機還有可能配備駕駛員,通過身材擴容變身有人機來實現其商業用途。

  6個月試飛25次

  據美國媒體報道,波音公司“幻影工廠”高級研究部門已經開始在美國航空航太局德萊登飛行研究中心對X-48C無人機進行為期6個月的試飛,所有飛行將分25次進行,並於今年12月份全部結束。

  實際上,早在2009年8月,波音和NASA首次揭開X-48系列無人機的神秘面紗。該飛機是繼X-47B艦載無人機和X-37B空天無人機後,美軍開發的另一款極為重要的新概念無人機。

  “自2007年開始,X-48項目組就已經開始研究‘雛形機’。經過92次試飛,X-48C的前身X-48B淋漓盡致地展現出了設計上的優異性。”X-48項目的首席工程師諾姆·普林森說。

  測試驗證機“袖珍”

  在第一期試飛中,X-48B按照比例縮小的驗證機只有最終機型體積的8.5%。X-48B配備了先進的飛行控制系統,使其在爬升、俯沖和側傾飛行時能夠保持良好的穩定性。此外,在X-48B的試驗中,已經驗證該飛機具備了短距離起飛和降落的能力。“這些優勢都將在X-48C中得到繼承。”

  美國《宇航日報》報道稱,目前X-48C無人機的縮比驗證機體型同樣十分“嬌小”,但實用型的X-48C翼展將可能達到240英尺(約合73.15米),續航里程超過1萬公里,速度達到每小時219公里。“目前的縮比驗證機可攀升的上限高度已經達到1萬英尺(約合3048米),在最高點可續航35分鐘。”普林森介紹說。

  未來或添駕駛員

  在未來25次試飛中,X-48C項目組將進行數據收集,並根據飛行數據測算出該型號無人機的最佳尺寸。此外,儘管目前X-48C是一款遠端控制的無人飛機,但項目組已經計劃在未來4年通過改良,將這款飛機“升級”為飛行員親自操控的機型。屆時,新機型在飛行高度和範圍上將大大提高。

  波音公司及美國航空航太局認為,X-48C的設計概念未來將被廣泛用於民用和軍用航空領域,美國科技資訊網《CNET》甚至評價稱,X-48C或將成為下一代航空器的設計典範,是一款“未來主義”的機型。(馮中豪)

編輯:張潔

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