朝鮮核試爆被普遍預測將要發生，中朝關係面臨新考驗。
中國大概不會像美日韓那樣“懲罰”朝鮮，中朝的情分在任何時候都不會“恩斷義絕”，這點美日韓必須清楚，西方也要清楚。
與此同時，朝鮮如果不聽勸阻最終搞第三次核試爆，它一定要為此付出沉重代價，它從中國得到的各種援助理應減少，對此我們希望中國政府提前警告朝鮮，使其不存其他幻想。
中國的半島局勢研究者中有些人存在擔心，即朝鮮新的核試爆會成為中國的外交難關，朝鮮有可能因為中國參與對它的部分國際制裁而同中國反目，甚至出現兩國類似當年中蘇式的關係破裂。
這種擔心的背後是對中國國家力量的不自信，也是誇張了朝鮮外交的非理性。朝核問題確實搞得中朝關係極其複雜，增加了中國在東北亞的戰略困難。中國處理中朝關係需要顧忌的因素越來越多，但這裡必須有一個大原則：這些顧忌中不包括中國“怕”朝鮮。
強硬是朝鮮外交的一貫表現，但這種強硬不能對著中國來。中國老百姓對此決不會答應。如果朝鮮對中國來橫的，我們希望中國政府以強硬還之，決不可用哄勸和退讓對其縱容。如果這導致中朝關係嚴重受挫，就應由它發生。
一種觀點認為美日韓一直在挑撥中朝關係，中國決不可上它們的當。這種挑撥可能是實情。但中國不能為了避免中這個圈套而陷入另一困境，最終被朝鮮的核政策綁架。
朝鮮對中國很重要，這不容懷疑。但同樣不容懷疑的是，朝鮮的重要性不能衝擊中國的基本外交原則和重大國家利益，甚至不顧自己的地緣安全。中國主張半島無核化，也主張各方通過談判解決問題，誰同中國的大原則頂著來，中國就要以實際行動表達自己的反對。如果中國缺少做這種堅持的意志，那我們永遠都別想立起自己作為大國的威望。
中國無疑願意維護中朝友好，併為此在關鍵問題上照顧朝鮮的利益和感受。但朝鮮必須反過來也這樣做。一個巴掌拍不響，中朝友好需要中朝兩國的同時認真呵護。
對中朝關係“可能破裂”，中朝兩國的擔心應同樣高。如果中國的擔心比朝鮮的擔心更甚，這就不正常了。如果這裡真有個高低關係，只應是朝鮮的擔心比中國的擔心更高。
中朝如果“破裂”對兩國都沒好處。當然我們相信朝鮮的獨立自主能力，它離開中國大概“也能活”，但它肯定不會因此活得更好。中國也會因此蒙受東北亞的地緣政治損失，但中國彌補它的方法難道會比朝鮮的少嗎？
有人擔心中朝關係一旦“破裂”，朝鮮會徹底投向美國。第一這幾乎不可能，朝鮮同美日韓的政治差距在它們之間設立了無法逾越的鴻溝。第二即使整個朝鮮半島都更加親美，也不能阻止中國崛起。隨著中國越來越強大，中國周邊國家“親美”的含義會發生變化，它與“敵華”越來越無法畫等號。
我們講這些，不是主張中國不再珍惜中朝友誼，恰恰相反，我們認為對朝友好的戰略意義的確是特殊的。但越是這樣，越不能讓平壤誤讀中國，以為我們為了中朝友好會不顧一切原則，把它置於中國所有其他戰略利益之上。中國社會不會同意政府這樣做。
中國只有堅守原則，才能讓中朝關係獲得長期的戰略穩定，兩國關係才會不那麼敏感和脆弱，才能經得起危機的衝擊。換句話說，只有不怕同朝鮮爭執，才能留住兩國的傳統友好。（《環球時報》2013年2月6日 星期三 14版：國際論壇）
