【美國《華盛頓郵報》2月17日文章】題：為什麼美國打不贏遊擊戰(作者英國聖安德魯斯大學歷史學教授傑勒德·德格魯特)
我在1964年第一次接觸遊擊戰這個概念。我父母的幾個朋友順便來喝咖啡。在提到越南的話題後，愉快的談笑迅速變糟。
似乎沒人知道，強大的美國為什麼被這樣一個小問題所折磨。有人想知道美國為什麼要打那場戰爭。還有人提到，越南人善於打遊擊，沒人能發現他們。一個特別好鬥的鄰居———也是巴裏·戈德華特(1964年總統選舉共和黨提名的候選人，他曾有過美國應向越南投原子彈的言論。———本報注)的仰慕者扯著嗓門爭辯說，必須用原子彈解決問題。
回想起來，那件小事充分概括了美國人對遊擊戰的那種無奈感覺。自1945年以來，美國的遊擊戰記錄令人沮喪，就像在寮國、越南、伊拉克和阿富汗的失敗所證明的那樣。美國人一直難以理解他們為何這麼不幸。世界所見過的最強大的軍事強國，也許還站在正義一邊，一再被小股裝備破爛不堪的叛亂分子所阻擋，這怎麼可能呢？
“老虎和大象之間的爭鬥”
馬克斯·布特用一部遊擊戰的宏大史詩應對這個難解之謎。《隱形部隊》一書權威地講述了各個時代叛亂和鎮壓叛亂的情況，書中充滿了令人著迷的人物，比如蘇格蘭國王羅伯特·布魯斯、朱塞普·加裏波第(19世紀義大利著名軍事將領———本報注)、切·格瓦拉、愛德華·蘭斯代爾(1954年美國中情局任命的越南活動負責人———本報注)、烏薩馬·本·拉丹和戴維·彼得雷烏斯。敘述中呈現出令人信服的分析。作者為任何一個面對遊擊隊對手的現代政權提供了重要見解。不過，慘痛的教訓是用精美的散文表述的。不考慮《隱形部隊》給我們的教誨，這是一次極佳的閱讀體驗。
強國中一個常見的誤解是，遊擊戰不常見，這就解釋了為何對遊擊戰令人遺憾地缺乏準備。但布特表明，遊擊戰和戰爭本身一樣久遠。無法指望在傳統戰場上獲勝的軍隊進而選擇一種間接途徑，用秘密行動、機智和耐心慢慢制服敵人。
胡志明將遊擊戰比作老虎和大象之間的爭鬥。“如果老虎站著不動，那大象就會用它強有力的長牙撕碎老虎。可是老虎並不是站著不動的。它白天潛伏在叢林中，夜間出動。它跳到大象的背上，撕下大塊兒的皮，然後再跳回黑暗的叢林。而大象就會慢慢地失血而死。”
大象對自己的力量確信無疑，因此它通常的反應是衝入叢林，破壞沿途的一切。一個令人沮喪、具有諷刺意味的情況出現了：成功平叛往往與施加的力量成反比。正如美國一再發現的，苦難讓原本沒有參與進來的平民變得激進。叛亂就像九頭蛇，任何想要斬其首的企圖都會帶來更多遊擊隊。
低估對手讓美國屢遭挫折
布特提供了從5000年的遊擊戰中獲得的12條教訓。有些特別對。例如，遊擊戰在有外部支援的情況下更有可能勝利。美國獨立戰爭證明了這一點，越南戰爭也證明了這一點。最近，伊拉克和阿富汗的叛亂分子獲得了外部的幫助。然而，要解決這個問題就意味著戰爭將擴大到令人無法接受的規模。
其次，最好的遊擊隊善於宣傳。正如布特指出的，美國人不善於口水戰，這是眾所週知的。的確，任何入侵者都難以讓當地人相信他們的意圖是高尚的。可是，美國也未能讓國內民眾相信這場戰爭值得作出犧牲。
這與第三條重要的教訓有關，即需要耐心。胡志明準備戰鬥幾十年；穆斯林叛亂分子說要戰鬥幾世紀。而美國人希望速戰速決，這在遊擊戰中永遠是不可能的。
