10年前美軍開始攻打伊拉克戰爭時，阿什拉伕正在上小學二年級。如今，18歲的他是大學一年級的學生。他清楚地記得當年美軍炸彈落在他家附近的巨大爆炸聲。
很多伊拉克年輕人與阿什拉伕一樣，童年和少年時代都籠罩在戰爭和暴力襲擊的陰影中。
但阿什拉伕對未來還挺樂觀：“我認為伊拉克會有一個更美好的未來。伊拉克會成為一個富有的國家。”他表示，他的家人和朋友都在這裡，他不會選擇去國外深造或者移民。
據美國方面公佈的數字，伊拉克3000多萬人口中，有1800萬是低於25歲的年輕人。在這個古老而又年輕的國家，很多年輕人對備受戰爭蹂躪的祖國有著美好的嚮往。
20歲的希琳就讀于伊拉克高等學府穆斯坦西裏亞大學。身材纖瘦、長相甜美的她能講一口流利的英語：“我希望伊拉克會更好。我認為我們這一代人可以為我們的國家做點什麼。”
當然，目前伊拉克的暴力襲擊事件仍頻繁發生，教派衝突加劇，安全形勢不容樂觀。這些現實令他們苦悶而無奈。
一份最新統計報告顯示，美國2003年3月20日以伊拉克涉嫌持有大規模殺傷性武器為由對伊開戰以來的10年間，112017至122438名伊拉克平民喪生。如果包括各派反政府武裝人員和沒有記錄的平民死亡，這一數字可能高達17.4萬。
報告說，衝突並沒有結束，“根深蒂固、無處不在，有明確的開始，結束卻遙遙無期，仍是伊拉克現狀的一部分”。
報告說，首都巴格達一直是並仍然是平民死亡人數最多的地區，佔平民死亡總數的48%。流血衝突高發時期為2006年至2008年。伊拉克眼下暴力活動仍然高發，每年大約4000至5000名平民死亡。
25歲的巴沙爾大學畢業後沒有如願在政府部門找到工作，只好像很多朋友一樣去當一名計程車司機。外出、上路上的時間多了，意味著遇到暴力襲擊的風險增加了，因此安全是他首先關注的問題：“我們最大的期望就是安全形勢好起來。我們希望生活在更安全的環境中，因為畢竟安全是最重要的。”
巴沙爾同時表示，無論怎樣，他們都會渡過難關，祖國會好起來的，因為伊拉克是世界第二大儲油國，有足夠的實力。等經濟情況好轉，他就能找到一份體面的工作了。
在巴格達的齋月14大街上，23歲的士兵艾哈邁德穿戴著沉甸甸的鋼盔和防彈衣正在站崗。挎著美軍撤離後賣給伊拉克安全部隊的步槍，他不時警惕地盯著過往的車輛。隨時可能發生的汽車炸彈是他的噩夢。
艾哈邁德說，這個工作很危險，但他每個月能領到約750美元的工資，收入在年輕人中不算低，攢幾年錢他就能辦一個體面的婚禮了。
伊拉克年輕人都期待著迎來一個更美好的未來，但夢想何時才能實現？希琳勉為其難地說：“我想怎麼也再要個10年吧！這個國家過去遭受戰爭摧殘的時間真的太長了。”
