憲法確定國家的基本原則，是根本性法律。修憲茲事體大，不僅需要有國家成員的基本共識，也需要相對嚴格、繁複的過程，以體現其鄭重性。自安倍晉三去年底當選首相以來，修憲議題已經長期佔據日本媒體的主要版面。儘管安倍所在的自民黨1955年成立時就將“自主修憲”寫入黨綱，但迄今為止，還沒有一屆政權比安倍內閣離真正的修憲距離更近。
修憲是安倍的夙願，2006年他首次擔任首相時，就將修憲視為最核心的任務。從1947年憲法生效以來，已經經過了66個年頭，仍然是“原裝”，未作一絲改動。安倍這樣的修憲派稱，這是因為日本修憲的門檻太高，不僅需要眾參兩院2/3多數通過，還需要將國會通過的法案提交全民復決。因此，安倍現在要推動修改憲法的第九十六條，將眾參兩院的門檻從2/3降為1/2，將日本憲法從修改程式比較嚴格和複雜的“剛性憲法”，變為修改相對容易許多的“柔性憲法”，接下來再對憲法“動大手術”，按他的想法進行大修。
為什麼要修憲？按修憲派的主流觀點，憲法施行66年未曾“裝修”，早已“陳舊不堪”，必須進行必要的改動，才能適應新形勢。道理似乎沒錯，從民調上看，超過半數的日本老百姓也是支援修憲的。但是，修憲要修什麼，則主張分散，莫衷一是。在支援修憲的民眾中，認為應調整目前國會現狀的有54%，認為應修改放棄戰爭權(第九條)的有38%。值得注意的是，主張修改第96條的僅30%。換句話說，超過半數的人主張應該對現行憲法“動動手術”，但動哪一塊始終無法形成共識。
安倍等激進修憲派認為，門檻太高導致日本憲法長期“一成不變”，所以要降低門檻。但與歐美國家的修憲程式比較，其他國家的門檻並不比日本低，甚至更高。比如美國修憲，眾參兩院2/3多數通過後，或經各州議會3/4贊成，或經“憲法會議”中3/4的州同意才可成立。美國二戰後已修憲6次。
問題顯然不是出在程式上。看看民眾對修憲內容的不同看法，就可以明白，日本之所以無法修憲，是因為社會在修憲的具體內容上始終無法形成共識。不僅老百姓意見不一，各派政治勢力也是眾說紛紜，石原慎太郎等極右翼完全否定現行憲法；自民黨則主張建立“國防軍”，並修改否定戰爭權的憲法第九條；同為執政黨的公明黨希望加入環境權等涉及民生的內容，但對修改第九條態度消極；其他如社民黨、日共等左翼政黨則完全擁護現行憲法。
安倍降低修憲門檻的目的，是為了強行突破，最大可能地按照自民黨修憲草案實現修憲。自民黨憲法草案，引人注目的內容除了修改憲法第九條之外，還列入了將天皇奉為“國家元首”、“規定緊急狀態下國民義務”等內容，按日本憲法學者的觀點，自民黨的憲法草案，一是體現了“保守性”，二是加深了國家權力對民眾生活的干涉程度。
目前看，自民黨的修憲草案只是一家之言，並不一定就是將來日本修憲的最終歸宿。從民調來看，自民黨熱衷的對憲法第九條的修改並未得到多數民眾的認可。反而是民眾比較關心的國會組成，比如廢止參議院、實行一院制等內容，自民黨草案中並未列入。除自民黨外，對修憲比較熱心的日本維新會和大家黨，對修憲的看法也不一致。比如日本維新會和大家黨都主張實行“道州制”，而自民黨則對此態度消極。
而且，日本修憲採取的是一條一議的原則，也就是說，並非將修改後的憲法整體交付國會審議，而是針對要修改的某一條分別向國會提出修改要求。因此，未來修憲的歷程不僅漫長，各方博弈也會很激烈，其走向並不確定。
確實，修改憲法是一個國家的內政。但日本的特殊之處在於，現行憲法是在否定導致戰爭的“大日本帝國憲法”的基礎上制定的，是保證日本戰後走和平道路的根本性法律。日本前首相宮澤喜一曾經說過，日本是“擁有特殊的憲法、特殊的第二次世界大戰體驗的特殊國家”。正因為和平憲法的存在，日本與中國、韓國等曾受過日本侵略的國家，才能建立基本的信任。
因此，修憲問題雖然表面上是日本的內政，卻不僅會引起周邊國家的關注，甚至美國、歐洲的輿論也會對日本的動向加以一番品評。自民黨、安倍修憲，目的是要讓日本成為一個“大國”，但這樣的“大國”是要成為受到別人信任的國家，還是成為讓外界深感疑慮的國家，選擇權在日本自己手裏。和平憲法是日本與周邊國家互信的基礎，日本在修憲過程中，主動與周邊國家溝通，贏得對方理解，方可能維護雙邊和地區關係的穩定。
安倍則稱，在修改憲法第九十六條的問題上，其他國家沒有說三道四的理由。日本《每日新聞》社論批評了他的這種態度，該報認為，修憲設立國防軍是重大戰略調整。“在修改第九條問題上保證透明性、考慮國際社會的目光是理所當然的。如果一副不容別國說三道四的姿態，和平外交將受到嚴重影響”。誠如斯言，近年日本外交“單邊主義”色彩越來越濃，只顧自己利益，罔顧他人感受，與周邊國家的關係非但沒有改善，反而使自己成為“麻煩製造者”。希望日本領導人能夠聽得進這番話。(霍建崗)
