據美國《防務新聞》週刊網站6月24日報道，在日前的巴黎航展上漫步經過“翼龍”無人機模型的人們，很可能並不知道這是中國首次在國際防務展上展出的無人駕駛作戰飛行器。這款無人機可能是中國航空工業集團公司(AVIC)通過提供廉價、可靠的替代產品來打破西方對無人機市場的統治的第一步。這些替代產品同時還將讓美國的禁運、制裁和管制形同虛設。
文章稱，中美經濟與安全評估委員會發表了一份題為《中國的軍用無人機產業》的報告。該報告警告說，中國廉價的多功能無人飛行系統勢必會在國際無人機市場上搶走美國和以色列的份額。
報告稱，美國和以色列是“全世界最主要的兩個無人機出口國，也是僅有的兩個被證實出口過戰略級無人機的國家，並且都加入了兩個主要的無人機出口管理機制——導彈及其技術控制制度(MTCR)和《瓦瑟納爾協定》”。而中國並未加入其中任何一個機制，因此“在沒有更先進的美國和以色列產品參與競爭的情況下，中國可能成為向非MTCR或瓦瑟納爾成員國提供無人機的主要擴散國”。
華盛頓2049計劃研究所研究員伊恩·伊斯頓表示，展望未來，“技術趨勢表明無人機與遠端導彈之間的界線將會變得日益模糊”。這導致了這樣的擔憂，即中國大規模發展無人機，“把它們作為其偵察-打擊綜合能力的主要構成，將會對其所在地區本已很脆弱的航空基地和其他關鍵設施構成進一步威脅”。
報道認為，使這種擔憂“雪上加霜”的是中國過去“不負責任的出口行為”，尤其是向某些“地球上最可恨的國家”——包括對美國安全利益構成威脅的國家——出口武器。
報道指出，中國過去已經成功地生產和列裝了一大批戰術無人機，其中包括低空和中高空機型，續航能力方面則包括了短程和中程機型。據徐稱，中國無人機計劃的大約93%由戰術無人機構成，其餘的是戰略級系統和無人戰鬥機。不過，這種情況可望發生變化。她寫道：“從長遠看，中國在戰略級無人機方面的持續興趣和進展似乎必然會使中國處於高端無人機市場的領先位置。”
報道稱，在巴黎展出的無人戰鬥機型號是2012年中國珠海航展上以靜態方式展示的作戰平臺的後續版本。《防務新聞》當時獲得的宣傳冊稱，該平臺具有空對地攻擊配製，包括“地面目標標記”和“地面移動目標指示”能力。
一位航空航太專家提醒說，不要被中國在航展上展示的眾多無人戰鬥機計劃所“蒙蔽”。倫敦國際戰略研究所軍用航空航太資深研究員道格拉斯·巴裏說，“翼龍”是一個出色的平臺，“但是北京總體進展的程度仍然不清楚，其技術精度和整合水準也不清楚”。
他指出，在無人機領域，機身通常是整個系統中最容易的部分，而由於透明度的缺乏，無人機的照片和模型往往是外部專家可以獲得的有關中國無人機的僅有資訊。
不過，伊斯頓確信中國必將成為無人機的主要擴散國。他說：“中國正在開發先進的無人系統，包括執行戰略性情報、偵察與監視以及精確打擊任務的無人機，而且一些條件幾乎確保了這些無人機擁有強于別國的出口優勢。”
中美經濟與安全評估委員會的報告中強調，中國無人機價格便宜的原因之一是許多無人機不是由企業、而是由學術機構開發的。例如，某家高校下屬的公司已經向中國軍方交付了超過1500架無人機。
