據美國《外交政策》雜誌11月16日報道，颱風“海燕”登陸菲律賓以來，已造成該國數千人傷亡，上百萬人受災。隨著國際社會對菲律賓援助不斷加大，美國借此機會指責中國對菲援助力度過小。有分析稱，美國希望借此次大力援助菲律賓彌補政府“關門”期間損失的亞洲影響力。
據報道，美國已派出一艘搭載救援人員、食品和飲用水的航空母艦前往菲國救援，並承諾提供2200萬美元的援助。作為美國亞洲盟友的日本，表示將提供3000萬美元援助和1000人的救援部隊;澳大利亞和韓國則承諾分別承諾提供1000萬和500萬美元的援助款;英國也派出航母運送救災物資。
報道稱，中國最初決定援助菲方10萬美元，後追加至160萬美元。為此，一些美國媒體聲稱中國援助菲律賓的力度顯然比以往要小。
報道分析稱，由於美國政府的“關門”危機，總統奧巴馬缺席了今年10月兩場重要的亞洲會議，這使中國成為了媒體的焦點。美國正打算借菲律賓遭遇颱風之際，通過對菲大力援助，提高其在亞洲影響力。
報道稱，東南亞地區對於美國通過“重返亞太”來制衡中國頗為重要。美國一直宣稱其致力於提供人道主義救援，並聲稱中國是因為地區爭端而不願向周邊國家提供援助。
