據美國有線電視新聞國際公司網站2月14日報道，在巨大的展廳裏，前來參加每兩年舉辦一次的新加坡航展的業內人士都把目光集中在全球軍事技術領域的最新產品上，如無人機、反潛機、對地攻擊機、火控雷達和紅外對抗裝備。
外媒稱，熱衷於展示其國防和航空航太技術優勢的美國展示了比其他任何國家都要多的展品。參展美軍部隊的指揮官馬克·考迪爾上校說：“有很多新玩意兒、新航空電子設備和21世紀的裝備。”
報道稱，在同一間展館中，中國的做法卻有所不同。由於人們對中國的軍事水準知之甚少，所以當中國參加像新加坡航展這樣的展覽時，它便引起了很大的關注。
與參加新加坡航展的160多家美國軍事和商業公司相比，中國只有20家參展商。防務專家稱，要想探討中國的軍事能力，人們必須關注那些沒有來展出的東西，而不是那些來展出的。
據報道，美國的國防預算是全世界最高的，英國《簡氏防務週刊》估計2013年這一數字高達5824億美元。但中國快速增長的經濟實力也使其軍費大幅增加。據從事國防和安全領域分析的IHS防務諮詢公司的數據，2013年中國的國防預算高達1392億美元，位居全球第二。
再加上亞洲地區爭端的逐步升級，中國正愈發被看做是一支重要的力量。
在新加坡航展上，生產廠家與來自世界各地的高級將領、政府部長和國防官員進行接觸，每個人都在關注著可能達成的交易。
美國蒂爾集團的分析師理查德·阿布拉菲亞說：“沒有人希望航展被看做是一個武器交易市場，但另一方面，這是一個進行產品定位和說明你在大的戰略背景下的位置的好機會。”
國有的中國航空技術進出口有限責任公司是航展上展位最大的企業之一。該公司的核心業務是航空防務，在這裡展出的機型包括L-15高級教練機、FC-1/JF-17“梟龍”戰鬥機、武裝直升機以及“翼龍”無人作戰飛行器。
美國《防務新聞》週刊亞洲辦事處主管顏文德稱，中國正在努力向海外推銷飛機。
他說：“中國真的想推銷L-15高級教練機——這是筆大買賣。中國人正在尋找市場，如非洲和南美洲。這些平臺更加實惠，可以與俄羅斯人進行競爭。”
但顏文德說，中國展出的機型大大遜色于美國的裝備。“這些都是非常簡單的平臺，包括單發戰鬥機。它們在與美國的飛機對抗時堅持不了多久，但中國人並不擔心。如果他們想與美國人對抗，他們會利用自己的防空導彈，打掉我們的戰鬥機。”
報道稱，中航技展臺上缺少的是中國製造的殲-10第四代戰鬥機的模型。這種多用途作戰飛機幾個星期前還說要參加此次航展的特技飛行表演，但後來莫名其妙地退出了。
在航展上，美國展示了第五代F-35聯合攻擊戰鬥機的模型，但中國的第五代戰鬥機殲-20和殲-31的開發工作卻十分神秘。
蒂爾集團的分析師理查德·阿布拉菲亞說：“我認為這與硬體沒有多大關係，更多只是為了擺姿態。美國是非常透明的，西方傾向於把軍事裝備看做是慢慢研發、然後部署的東西，該用的時候就用。但中國研製武器原型的做法是一種完全不同於西方的戰爭構想。”
新加坡拉惹勒南國際研究院的高級研究員、中國軍事問題專家理查德·比青格對此表示贊同。他說很多事情仍然不明朗。
他說：“我認為中國能夠創造性地思考該如何使用手中有的武器，因此這就是為什麼我們擔心中國的網路戰能力或者反艦彈道導彈等新武器系統。”“關鍵不在於這些武器必須是特別尖端的、高科技的、屬於22世紀的東西，而是中國擁有以及中國會如何使用，可以這麼說，這些是改變規則的東西。”
