烏克蘭軍隊始建於1991年8月24日。蘇聯解體後，烏克蘭繼承了原蘇軍大量部隊、先進武器裝備及戰略儲備物資，其中包括78萬名現役軍隊，6500輛坦克，7150輛裝甲車，1500架飛機，350艘軍艦，1272枚洲際導彈核彈頭，2500枚戰術核武器。1992年，烏克蘭宣佈奉告無核、中立、不結盟政策，開始進行大規模裁軍，並在俄、美幫助下銷毀了所有核武器。1996年，烏克蘭完成與俄羅斯分割黑海艦隊，正式組建本國海軍。
烏克蘭軍隊中沒有現代化的空中和地面偵察、指揮、數字通信、導航系統和海軍、陸軍、空軍高精度武器。據俄羅斯 INFOX 網站2010 年2 月26 日透露，烏克蘭陸軍有700 多輛坦克，其中的大部分都是老舊的T-64 坦克。烏克蘭空軍的所有裝備都是蘇聯時期生產的，自從宣告獨立後沒有為空軍購買一架飛機或直升機。尤先科在擔任總統時曾抱怨，烏克蘭空軍飛機中只有三分之一具有戰鬥能力。烏克蘭的防空導彈系統的完好率極低，以至於領導層不得不研究用空軍早就不用的、過時的C-200 系統擔負戰鬥值班的可能性。就是在這種情況下，在俄羅斯-喬治亞衝突開始前，烏克蘭還從現有的防空系統中為喬治亞提供了兩個營的“山毛櫸”防空導彈系統。烏克蘭海軍從瓜分黑海艦隊中獲得的艦船大部分已報廢，以前的11355型邊防護衛艦現在成了烏克蘭海軍的旗艦。就實質而言，烏克蘭海軍只能承擔防守近岸水域的任務。
根據英國每日電訊報提供的最新數據，俄烏兩國軍力對比相差懸殊，大致為：現役軍事人員數量76.6萬：16萬，坦克裝甲戰車總數43107輛：10543輛，4代與4代半戰機數量630架：116架，作戰飛機與直升機總數4055架：493架，海軍艦隻總數352：25艘。截至2010 年初，烏克蘭軍隊每人平均軍費為5100 美元。而同期俄羅斯為33100美元，羅馬尼亞為45400 美元，波蘭為54700 美元，斯洛伐克為61700 美元。(曹永勝)
