車臣，全稱車臣共和國，是俄羅斯聯邦的一個共和國，面積約1.7萬平方公里，人口120多萬。車臣地處北高加索地區，西鄰印古什共和國和北奧塞梯共和國，西北與斯塔夫羅波爾邊疆區接壤，東連達吉斯坦共和國，南面挨著喬治亞，地理位置十分重要，素有“高加索生命線”之稱。
車臣所處的高加索地區位於黑海、亞速海和裏海之間，面積約45萬平方公里。綿延一千多公里的大高加索山脈，成為南北高加索的分界線。山脈北側稱前高加索或北高加索屬於俄羅斯；南側稱為外高加索或南高加索。高加索地區分佈著50多個民族，地形分為平原、山區、高山區。由於山巒疊嶂、地勢複雜，許多民族雖近在咫尺，語言卻完全不通，民族關係複雜。古羅馬作家普林尼在其《博物志》裏有一段有趣的記載，說羅馬人在高加索地區經商要通過80多名譯員來進行。
重要的地理位置及複雜的內外部環境，使車臣成了大國爭奪的目標。17至18世紀，車臣成為波斯、奧斯曼、俄羅斯三大帝國爭奪的對象，此後經歷了長達兩個多世紀的戰爭和動蕩。18世紀末19世紀初，大批車臣民眾接受伊斯蘭教義，成為伊斯蘭教徒。19世紀，沙俄經過近半個世紀的“高加索戰爭”，將車臣等地區納入沙俄帝國的版圖。
1917年，十月革命爆發後，車臣繼續留在俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國之內。1922年11月30日，蘇聯成立車臣自治州，隸屬於俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國。1934年，車臣自治州和同屬於俄羅斯聯邦的印古什自治州合併，成立車臣-印古什自治州。1936年，蘇聯政府將車臣-印古什自治州調整為車臣-印古什自治共和國。在第二次世界大戰中，由於部分車臣人試圖與德國軍隊合作謀求獨立，當時的史達林政府以“叛變和同敵人合作”為由將車臣人強行遷出家園，並撤消了自治共和國的地位。直到1957年，赫魯曉夫執政時期，蘇聯政府改變了這一做法，允許車臣人回歸，重新成立了車臣-印古什自治共和國。但是，一些歷史遺留問題並未得到徹底解決。
車臣問題伴隨蘇聯局勢動蕩而起。1989年開始，蘇聯局勢急劇動蕩，一些加盟共和國先後掀起獨立浪潮，民族分離勢力在車臣、印古什和北奧塞梯等高加索地區嚴重膨脹，車臣和北奧塞梯等自治共和國均有流血衝突發生。1991年蘇聯解體後，俄羅斯聯邦的多個成員，特別是外高加索地區的共和國，都希望像鄰近的亞美尼亞、喬治亞一樣享有獨立的主權地位。在此背景下，車臣加快了尋求獨立的步伐。
車臣分裂行為遭到俄政府堅決打擊。為恢復車臣地區的憲法秩序，維護俄聯邦的領土主權統一，俄聯邦政府分別於1994年至1996年、1999年至2000年，先後兩次對車臣分裂武裝實施軍事打擊，有效維護了領土主權完整。2000年，普京擔任俄羅斯總統以後，將俄羅斯89個聯邦主體劃入7個聯邦區，車臣成為俄羅斯聯邦北高加索聯邦區下轄的一個共和國。當前，由於車臣歷史和民族問題的複雜性，加上外部勢力的影響，車臣仍有武裝衝突發生。例如，今年12月4日，車臣首府格羅茲尼再次遭到武裝分子的襲擊。未來，車臣仍將是俄政府長期牽掛的地方，其局勢走向，也是俄羅斯對高加索方向戰略控制力強弱的晴雨錶。
