據美國《泰晤士報》近日報道稱，美國有數百名無人軍機操作員已在最近幾個月內提交了離職申請。在長時間控制無人機並觀察人員死亡後，這些人感到極度緊張。俄羅斯衛星網援引俄專家觀點認為，無人機操作員大規模離職有更為嚴重的原因，美軍無人機操作員在反恐作戰中扮演著“侵略者”的角色，且常常造成平民死亡，這讓他們的生命置於危險之中。
美國五角大樓和中央情報局在敘利亞、巴基斯坦、阿富汗和伊拉克已多年使用無人機。這些裝備可用於偵察和消滅恐怖分子。《泰晤士報》指出，操作員在控制無人機期間，可通過機載錄影機在顯示屏上看到人員的死亡情況。控制人員強調，此類工作的精神後果是“非常嚴重的”。
據俄羅斯衛星網報道，俄羅斯戰略計劃研究所所長亞歷山大·古謝夫認為，美軍無人機操作員大規模離職有更為嚴重的原因。他指出“這些操作員明白，他們的行動是非法的，緊隨其後的，可能是相當嚴重的懲罰，無論他們在哪，在哪個國家。這些人是罪犯，因為無人機不僅在擊斃恐怖分子，同時也讓普通百姓命歸西天。實際上，他們完成的是侵略者的角色。很自然，他們應被交付國際法庭。法院體系將把他們認定為參與軍事行動的軍事專家，由此會產生相應的後果。另一方面，國際恐怖主義團夥匪首們也對他們發出威脅。伊斯蘭極端主義、‘基地組織’不僅向無人機宣戰，同時也向那些負責無人機體系運轉的機構宣戰。從實質來說，這些操作人員面臨嚴重的壓力和極端主義立場的影響。儘管他們不參與軍事行動，但他們的生命卻被置於危險之中。”
美國空軍現有988名“捕食者”和“死神”式無人機操作員，五角大樓每年培訓180名無人機駕駛員，但仍有300多人的缺口。
