據美國《防務新聞》週刊網站2月6日報道，原題：《專家：中國不太可能組建“第四艦隊”》，文章稱，有報道稱中國正計劃在印度洋組建一支“第四艦隊”，對此，有專家表示，海外華文電子媒體上出現的許多評論或許只是反映了中國和海外華人社區的軍事迷們的熱望。
文章稱，中國將在海南島的三亞建立一個艦隊指揮司令部。臺灣中華戰略學會研究員、前海軍軍官張競說，關於“第四艦隊”的報道是“誇大的猜測”，缺乏“可信度”。
他說：“在印度洋地區缺乏任何外交上可信、軍事上可靠和後勤上可利用的前沿基地的情況下，(中國海軍)不可能在那裏建立任何長期軍事組織，儘管有些執行某種特殊任務的部隊如派遣部隊、特遣部隊和實施演習的部隊可能會不時地出現在印度洋上。”
中國海軍有三個艦隊司令部：在黃海的北海艦隊，在東海的東海艦隊，以及在南海的南海艦隊。
作為所謂的“第四艦隊”總部所在的海南島，距離位於廣東省湛江市的南海艦隊基地僅有200海裏的直線距離。
在印度洋前沿部署一支中國海軍艦隊存在外交困難。《紅星照耀太平洋》一書的作者之一、美國海軍軍事學院教授詹姆斯 霍姆斯說，中國如果在斯里蘭卡或是巴基斯坦建立前沿基地將“對新德里等地區敲響警鐘”，“如果發生了這種情形，我預計印度會再度發表‘珍珠鏈’言論”。
所謂“珍珠鏈”戰略，指的是懷疑中國海軍計劃與從海南島到非洲沿途的“海上通道”國家——孟加拉、馬爾地夫、緬甸、巴基斯坦和斯里蘭卡——簽署一系列基地協議。上述很多國家是第三世界國家，不能提供美國海軍艦隊在新加坡等地享有的那種後勤保障。
中國海軍面臨的其他問題還包括征服“海上通道”沿線的“咽喉要道”——曼德海峽、馬六甲海峽、霍爾木茲海峽、龍目海峽和新加坡——如果發生衝突，美國及其盟友能夠控制這些地區。
霍姆斯說：“從地緣政治的角度來看，建立這樣一支艦隊能夠將更多精力集中于從東亞進入印度洋的船隻必經的咽喉要道。如果北京在海南島部署一支艦隊，但是沒有對其進行前瞻性部署，那麼這支艦隊的軍艦將被馬六甲海峽或龍目海峽或巽他海峽附近的一些拒絕訪問的區域截斷，並且困在南海。”
關於媒體報道，張競說：“海外華文電子媒體上出現的許多評論或許只是反映了中國和海外華人社區的軍事迷們的熱望。”
