美國防長阿什頓·卡特9日下午抵達韓國，開始為期3天的訪韓之行，當天韓國國防部爆料稱，朝鮮7日曾從其西海岸發射兩枚短程導彈，卡特開玩笑說，這或許是對他作為美防長首次訪問朝鮮半島的“歡迎”，《華盛頓郵報》則將這兩枚導彈視作今年2月剛接管五角大樓的卡特的“成年禮”。看來，這位美國新防長在東北亞地區踐行奧巴馬的“再平衡”戰略並不輕鬆。關於今天將要進行的韓美防長會談，官方公佈的正式議題裏沒有“薩德”反導系統，但不少媒體都認為是否與韓方商討“薩德”才是卡特韓國之行的最大焦點。這一可以監視我國東北和華北大部分地區、監控我洲際導彈發射軌跡的美國現有最高端反導系統，不僅觸動朝鮮的敏感神經，也招致中俄的強烈反對。軍事專家戴旭9日對《環球時報》說：“想想俄羅斯對北約在東歐部署反導系統是什麼反應，就知道我們為什麼反對美國在韓國部署‘薩德’了。”
美部署“薩德”的決心很強
輿論注意到，此次卡特訪韓大力強調美日韓團結。卡特的訪韓行程中專門加入了訪問保管“天安艦”殘骸的韓國海軍第二艦隊，悼念死難的韓國官兵。韓國國防部有關人士介紹，美方強烈希望訪問第二艦隊，是為了展示韓美同盟“堅決應對朝鮮挑釁”的堅定決心，韓媒則認為此舉是美方刻意提醒韓國共同應對朝鮮威脅的重要性。在日本接受《讀賣新聞》書面採訪時，卡特則表示擔心因歷史認識問題惡化三方關係，要求日韓“克服過去的緊張和今天的政治”。報道稱，在美方看來，不僅是日方，韓方也不應過分拘泥于歷史問題。
據《讀賣新聞》9日報道，中國在海上的行動和朝鮮的核開發，使日美同盟的重要性進一步增加。美日防長會談時對中國在東海“通過實力改變現狀”表示反對。報道稱，為有效應對中國軍事崛起，日美兩國應該構建緊密的溝通體制，與東南亞相關國家聯合起來與中國協調，“促使中國保持克制”。
9日，在被問到卡特訪日時聲稱“《美日安保條約》適用於所有日本施政範圍”，並對釣魚島和南海問題指手畫腳一事時，中國外交部發言人華春瑩說，美日同盟是冷戰安排，我們堅決反對利用這一同盟損害第三方利益。我們敦促美方謹言慎行，恪守在有關領土歸屬問題上不持立場的承諾，多做有利於地區和平穩定的事，而不是相反。
俄羅斯《生意人報》4月9日發表題為“美國重新爭取亞洲”的文章稱，卡特此次日韓行引起了中俄兩國的高度關注。在烏克蘭危機後，日本跟隨美國制裁俄羅斯，造成兩國關係惡化。目前韓國正在與俄羅斯發展軍事技術領域的合作，但在卡特訪問韓國後，俄羅斯與韓國雙邊合作前景將變得暗淡。
復旦大學朝鮮韓國研究中心主任鄭繼永9日對《環球時報》表示，美國急於布署“薩德”系統，一方面是用“薩德”測試韓國的態度，以及美國對韓美日安全問題的協調力有多大。另一方面，由於最近伊朗核問題框架協議達成，美國開始騰出手來準備對付東北亞，其中部署“薩德”系統會是重要的一步。他說，新任的美國駐韓大使對反導系統就有相當研究，這也說明美國推動“薩德”落地的決心很強。（萬宇 周之然 王亞斌）
