“中國崛起”，一直是西方媒體關注的話題之一，中國也因此常常被拿來同西方國家進行比較。中國能否成為地區領導者，便是外媒經常探討的有關中國的問題之一。西方國家的日漸式微是否成為中國領導地區的契機？中國能夠領導亞洲地區嗎？面對這樣的疑問，英國《金融時報》8月10日發表評論文章分析認為，亞洲地區凝聚力不復從前，國家間的競爭愈演愈烈，即使中國的經濟優勢仍然明顯，在國際事務中也扮演著重要角色，但根基薄弱，想要為亞洲“領導者”還很遙遠。
文章指出，西方國家的式微並不意味著亞洲的乘勢崛起。曾經的地區凝聚力確實使亞洲許多國家團結在一起，但隨著國家間的競爭愈演愈烈，亞洲的力量很有可能被削弱。而中國成為亞洲“領導者”還很遙遠——日本對其懷有敵意;韓國小心提防;東南亞國家就算還沒有敵意，也都緊張不安;印度則正忙於建設海上力量，以防備中國在馬六甲海峽以西地區有所行動。
中國最親密的兩個亞洲“盟友”是巴基斯坦和朝鮮。但巴基斯坦並不是穩定國家，朝鮮又是“多年之癢”。對於亞洲“領導者”來說，這樣的基礎太過薄弱。就算中國爭取到了和俄羅斯的親密關係，但與其將其稱之為“地區聯盟”，不如說這是針對西方大國遏制俄羅斯深入歐洲腹地的有限戰術。再者而言，在近代歷史中，中俄兩國也存在領土問題。
文章繼續寫道，2015年，由中國作為發起國的亞洲基礎設施投資銀行正式成立，承諾確保使亞洲的資金落實到亞洲的發展中。此舉受到了眾多發展中國家的歡迎，而此前由西方主導的各種多邊機構早就引起了諸多不滿。但文章卻認為，亞投行是“令人印象深刻的公共關係妙計”，稱大多數亞洲人並不是在期待中國成為地區領導，而是想知道“一帶一路”倡議的背後是否戰略野心大於商業邏輯。
如今，想要制衡中國在亞洲領導地位的國家，不僅有美國的長期盟友比如日本、澳大利亞和韓國，還有越南、印度、印度尼西亞和菲律賓——儘管他們曾經與美國有過敵對關係或是保持中立，但現在他們都覺得中國是潛在的“擴張主義”者。在未來20年中，這四個國家的發展速度有可能超越中國。
最後，文章指出，其他亞洲國家雖然不打算出頭與中國抗衡，但他們暗中擔憂中國的“野心”。因此他們會力圖阻止中國任何“不切實際”的復興夢想，同樣也包括中國對南海的“虛構”主權。既然亞洲各國都有自己的歷史觀，中國就不會輕易成為領導者，局勢也會仍然保持。
