《日本經濟新聞》8月15日發表文章稱，靖國神社參拜已成為歷史問題，始終看不到出路。文章稱，1952年恢復獨立的日本作為正式回歸國際社會的一步，努力與亞洲國家達成和解。日本以賠償和經濟合作為突破口改善了與亞洲國家的關係，但是從20世紀80年代左右開始，又浮現了新的陰雲。那就是與中韓之間產生重大摩擦的歷史問題。靖國神社參拜問題就是其中之一，歷代日本首相每次參拜靖國神社都會招致強烈反對。
日本保守派的靖國神社算盤
日本對淪為戰場的菲律賓等國進行賠償後，與中韓實現了邦交正常化。20世紀70年代初期，在日本政治界圍繞靖國神社的討論就開始增多。
當時的焦點是日本首相參拜戰後作為宗教法人重新啟動的靖國神社是不是違反了規定政教分離的憲法？那時的靖國問題是憲法問題。
靖國神社被視為日本軍國主義的象徵，希望洗刷這一“污名”的日本保守派試圖通過將靖國神社變成國家管理的特殊法人，使靖國神社成為悼念英靈的唯一場所。為此推出了《靖國神社國家護持法案》，但即使執政黨自民黨內部也對該法案持消極態度，所以5次向國會提交該法案，但是都未能通過。
苦惱的日本保守派將首相以公職身份參拜靖國神社作為下一個目標。其想法是如果國家領導人公開參拜靖國神社，那麼就能將靖國神社定位為官方的存在。第一位在8月15日參拜靖國神社的日本首相是1975年的三木武夫，自稱新左翼的三木武夫將參拜定位為私人的參拜。
為了實現首相以公職身份參拜，保守派開始了一步步的行動。福田赳夫使用首相專用車，在登記本上寫上了“內閣總理大臣”的頭銜。鈴木善幸帶領眾多內閣成員一同參拜，最後一年並未指明是以公職還是私人身份參拜。
1982年執政的中曾根康弘摸索在不違憲的情況下以公職身份參拜。當時的官房長官藤波孝生設立的私人諮詢機構“有關內閣成員參拜靖國神社的懇談會”85年提交的報告指出不違反政教分離的公職身份參拜是可能的。1985年8月15日首次以首相身份參拜靖國神社的中增根沒有採用“二禮二拍手一禮”的傳統拜祭方式。
