“請中方放心，菲方將當好東道主，聚焦亞太區域經濟合作，會議不會也不應引入爭議問題。”當地時間10日，談及即將主辦的亞太經合組織(APEC)領導人非正式會議，菲律賓總統阿基諾三世向中國外交部長王毅再次承諾。美國國務院發言人托納之後卻隔空喊話稱，即使南海議題不被列入峰會的正式議程，也可能在峰會外被討論。對此，中國外交部發言人洪磊11日回應說，APEC不是討論有關敏感問題的合適場合，也不應為炒作敏感問題提供方便。
中國外交部網站發佈消息稱，外長王毅10日在馬尼拉總統府會見了菲總統阿基諾。王毅說，去年北京APEC會議就推動亞太區域合作達成重要共識，希望今年會議能在此基礎上進一步聚焦和推動亞太經貿合作。阿基諾稱，菲方期待習主席赴菲與會，將盡地主之誼，給予習主席最熱情友好接待，採取一切措施，確保習主席的馬尼拉之行順利、安全、愉快。英國廣播公司(BBC)11日報道說，王毅此行是為習近平出席APEC峰會做準備。阿基諾請中方放心，承諾不提南海問題。
然而，美國對此卻發出不同聲音。據“美國之音”報道，美國國務院發言人托納在10日的例行記者會上稱，南海問題將不可避免地成為本次APEC會議上談及的一項議題。他說，菲律賓是東道主，他們有權這麼說。但可以預計，南海問題在多邊討論和分組會議中會出現，美方不會把這個議題從討論中完全排除在外。英國路透社稱，菲律賓外交部發言人表示，菲方承諾不會在會議上提出南海議題，但無法阻止其他經濟體在各自的雙邊會議上討論任何議題。日本《每日新聞》評論說，美國這是在牽制試圖避免南海成為討論話題的中國。
據臺灣“中央社”報道，美國駐菲律賓大使戈德堡11日在馬尼拉參加退伍軍人紀念日活動時暗示，美菲可能在領導人雙邊會議上談及南海等議題。他說，“APEC顯然聚焦于經濟議題，但雙邊會談就不同了”。戈德堡證實，美國總統奧巴馬將與阿基諾舉行雙邊會談，可能討論的議題包括有關美菲相互利益的安全議題等。在被問及是否會討論南海問題時，戈德堡回答說，“我認為他們會”。
對於美國國務院發言人的表態，洪磊11日在外交部例行記者會上說，APEC是亞太地區最重要的經貿合作論壇，不引入政治安全等敏感問題是各成員多年來達成的共識，也是APEC機制得以存在和發展的重要前提。希望各成員共同維護APEC經貿論壇性質，多發揮建設性作用，聚焦區域經濟發展和務實合作，營造積極良好氛圍，確保會議成功，為本地區繁榮、發展和進步做出積極貢獻。
香港《南華早報》11日報道稱，在南海問題上，美國在東亞最重要的盟友，且與中國在東海有領土主權爭議的日本，與美國站在同一陣線。據《日本經濟新聞》報道稱，日本首相安倍晉三計劃11月下旬在馬來西亞舉行的東盟領導人有關會議和東亞峰會上，和美國合作，爭取在一系列會議的聲明中明確寫入對南海局勢的關切。《日本經濟新聞》評論說，此舉勢必會遭到中國的反對，並引發激烈博弈。中國領導人也將出席東亞峰會，這個計劃能否實現仍難預料。前不久閉幕的東盟防長擴大會議上，由於中國的強烈反對，會議罕見地沒有發表共同宣言。
菲律賓外交部11日宣佈，荷蘭海牙常設仲裁法院的南海仲裁案仲裁庭將於24日開始，舉行為期1周的聽證，審理菲律賓就南海問題對中國提出訴訟的事證和法理依據。
菲律賓ABS-CBN新聞網11日報道稱，10日在馬尼拉接受記者採訪時，王毅說，南海仲裁案是阻礙中菲關係改善和發展的一個結。“我們不希望這個結越打越緊，甚至成為一個死結。如何鬆動、打開這個結，主要看菲方。因為解鈴還需繫鈴人。我們希望菲方能作出更明智的選擇。”菲律賓TV5電視臺11日援引參議員小馬科斯的話說，阿基諾總統應該抓住APEC會議的每一個機會同中國人交談，包括正式和非正式的，設法拿出菲中之間的一個解決方案，最終修復同中國的關係。（王 寧 李 珍 魏 輝 葛元芬）
