中國外交部近日表示，正就在吉布地建設後勤保障設施進行協商。美國等西方國家媒體密切關注此事動向，並認為中國正在吉布地建設“首個海外軍事基地”。西方媒體談到，中國避免使用“軍事基地”這一說法，同時認為中國此舉有助於擴大其影響範圍。
應該說中國在吉布地建後勤保障設施，將為中國海軍在非洲沿岸開展巡航、承擔自己的國際責任提供直接便利，這一點無需隱瞞，外界也看得很清楚。如果這就是通常所說的海外軍事基地，中國的軍事發燒友們可真是巴不得。但它可能真的算不上。至少在初期，這個後勤保障點與軍事基地將有較大區別。
美法等在吉布地都建有真正的軍事基地，它們是美法實施非洲軍事戰略的支撐點和前哨。以那些基地為中心，美法向非洲釋放軍事威懾力，目的是最大限度地實現自己的國家利益。
中國與非洲所有國家的關係都建立在平等互利基礎上，中國的對非政策不需要借助軍事威懾力來推行。中國海軍在亞丁灣的巡航等行動主要針對的是海盜等地區公害，此外幾次區內動蕩引發大規模撤僑，中國海軍扮演了關鍵角色。
把吉布地後勤補給點變成可以直接打擊中東某個敵對政權的“總部基地”，甚至與美法等競爭在非洲的軍事話語權，中國人根本就沒往那方面想。那樣的姿態不是中國和平發展所需要的，中國不會走不斷在各大洋建軍事前哨，並通過它們向全球投射軍事威懾力的帝國道路。
當然，“後勤補給設施”與“軍事基地”在外部形態上的區別並非絕對的，二者的主要區分恐怕在於上文所說的動機。中國外交部和國防部都避免使用“軍事基地”的說法，這本身就是一個態度。中國護航艦隊需要在亞丁灣有補給點，圍繞這些現實需求開展的建設具有自然發生的性質，而並非某個全球重大謀略正式登場的序曲。
我們注意到，炒作所謂中國吉布地“軍事基地”的主要是西方媒體，迄今為止鮮見北非、中東或西方國家的政府就此提出異議。日前美國非洲司令部司令羅德里格斯提到了中國可能在建“吉布地基地”，但也沒有表態。吉布地政府熱情歡迎中國建後勤保障設施，它把中國工程建設力量的進入視為國家發展的契機。
中國在非洲的影響力無疑將逐漸擴大，但這種影響力的主要來源是中非經濟合作和政治互信的不斷擴大。吉布地後勤保障設施建好後，中國海軍在非洲沿海的巡航將更容易常態化，這會讓在非開展合作的中國人更加安心些。這當中的邏輯具有高度正當性，它是非洲崛起的積極因素，不是為影響非洲未來走向強行植入的外部軍事變數。
西方媒體對中國在吉布地建後勤保障點的動向很感興趣，這應當說也是正常的，中國的軍事發燒友更感興趣。但它是什麼就是什麼，既不用隱瞞，誇張和歪曲也立不住腳。中國政府大概用不著特別在意美國及非洲前殖民國家的反應。
實際上，只要世界歡迎中國的商隊出現在各大洋的沿岸，歡迎中國建設力量沿“一帶一路”去各國開展工程合作，那麼慢慢地，世界可能也會理解並歡迎中國的海軍出現在各主要航道上，既保護中國船隊的安全，也為保障其他國家共用的海上秩序做出貢獻。
作為世界第一大貿易國，中國海軍在各大洋的活躍度應當說還非常低，不少地方還是中國海軍足跡的空白區。與軍事基地遍佈世界的美國相比，談論中國的“海上霸權野心”是非常可笑的。還是現實點吧，多討論些實在的話題。
