姚明退役了，全世界的籃球迷都在傾聽姚明在上海宣佈退役的講話，傾聽一個中國“小巨人”的告別演說。
當姚明說出“感謝這個偉大進步的時代，使我有機會去實現自己的夢想和價值”；當火箭隊總經理莫雷經NBA聯盟特批，“破例”且專程從大洋彼岸飛到上海，表示姚明的退役，“無疑將對我未來的工作，對火箭隊帶來巨大的困難”；當媒體記者們看到大大的“明謝”二字，終於意識到姚明的謝幕已經不再只是江湖傳說。
姚明退役，而留給世界的，絕不只是一個中國人高大而孤獨的背影，他留下了一個真實的中國。
對世界來說，中國一直以來都是個難解之謎。龐大、古老的東方帝國，不一樣的膚色，反差強烈的文化、觀念和意識形態，近些年來不可思議的奇跡般發展速度，以及未來走向的不確定性，都讓世界困惑不解。義大利人馬可·波羅700多年前在熱那亞人的獄中描述他曾生活過的那個中國，把最美好的形容詞用到了極致，影響了西方世界數百年之久，並誘惑了哥白尼等人向東方世界的冒險探索。然而，能夠有效地向世界講述自己的中國人，鮮矣哉！林語堂算是一個，但他的影響力主要局限于知識分子圈子……
一直以來，對中國的誤解、誤讀不斷。實在說，這不能全怪別人，我們似乎很難學會如何表達自己，每當面對外部世界時，曾經生動、幽默的中國人，就不由自主地想起了各種“紀律”，想起了“為國爭光”的重任，於是，過於鄭重其事的結果，是過於刻板、拘謹與小心翼翼——比如以前每到國際賽事，中國隊的入場方陣曾經總是如團體操般整齊劃一。
幸運的是，我們有了姚明。
姚明先是用令人驚嘆的籃球技術征服了西方球迷，而更令人驚嘆的，是他在世界面前放鬆、幽默而機智的表達，是他熱愛公益事業的社會責任感，是他陽光、率真、大氣的性格，是他牽手NBA與中國球迷，牽手美國與中國籃球的努力……
姚式幽默曾經讓美國人莞爾之後，先是驚異，再是佩服。
在美國，有記者問姚明，最喜歡的美國音樂是什麼？姚明笑道，“美國國歌，一年我至少要聽８２次。”
在中國，有記者問姚明，退役後會在上海，還是在美國，姚明笑說，“我會儘量待在地球上的！”
嗯？一個中國球星，敢說他最“愛聽”美國國歌？
這是中國人？
這是中國人！
世界在打量姚明這個中國巨人之初，也曾充滿疑惑，最後，從疑惑到肯定，從肯定到釋然，從釋然到欣賞，從欣賞到不捨……這是對姚明的了解，也是對中國的了解，能孕育出這樣一個陽光心態、輕鬆表情的小夥子，他的祖國應該不會像一些西方人原來想像的那樣晦暗、嚴苛、不茍言笑。
NBA瞄準了中國市場，NBA的小夥子跟著姚明到中國來打球了，於是西方媒體也跟著把鏡頭搖向了中國……
姚明在感謝這個偉大進步的時代，而中國也要感謝姚明，感謝他在不經意間，給世界帶去了一個真實的中國。
有姚明，有李娜，有越來越多輕鬆走向世界聚光燈的中國人，中國將不再是世界眼中解不開的謎團……
